Résumé de la 43e partie n Richard Trenton Chase a un goût prononcé pour le sang... des animaux : mais en s'injectant du sang de lapin, il a un malaise. Il est donc forcé de se soigner. Il restera une année entière à l'hôpital, effrayant malades et personnel. Ce n'est pas qu'il soit violent ou agressif, mais il a un comportement pour le moins écœurant : Il attrape les oiseaux qu'il piège sur le bord des fenêtres et les déchiquette avec les dents; plusieurs fois on l'a retrouvé la bouche et le visage pleins de sang. «Pourquoi faites-vous cela ? lui demandent les médecins. — Parce que, répond-il à chaque fois, j'ai besoin de sang frais, le mien s'assèche dans mes veines, je dois le renouveler autrement je mourrai !» On a beau lui expliquer qu'il n'a pas besoin de sang et que le sang des animaux ne lui est pas d'une grande utilité, il continue, à chaque fois qu'il peut en attraper, à boire le sang des oiseaux... Et quand quelqu'un le surprend, il tente de se justifier : «Il faut que je prenne du sang, c'est vital pour moi !» Cependant ce comportement, s'il inquiète le personnel chargé de le surveiller, n'empêche pas les médecins de le rendre à la société : après tout, même s'il déchire de ses dents les oiseaux, Richard Chase est inoffensif et peut tout à fait se contrôler. Première erreur commise par les autorités. Quelques semaines après, des promeneurs signalent dans les bois de la région du lac Tahoé un homme nu qui, en toute apparence, a perdu la raison. Peu après, la police l'arrête. Il s'agit de Richard Chase : il est effectivement nu et il traîne un sachet en plastique dans lequel se trouve un morceau de foie. On l'interroge et on fait analyser le sang et le morceau de foie et on découvre qu'ils appartiennent à un animal. Et comme il n'est pas interdit de tuer des animaux, on le libère. Deuxième erreur. Richard Chase va désormais errer dans les rues de Sacramento et ses environs à la recherche d'animaux à égorger. Au fur et à mesure que le temps passe, son besoin de sang grandit. D'ailleurs, il ne le cache pas à ceux qui l'approchent : «Il me faut du sang frais !» A sa mère, il va confier que ses organes se déplacent à l'intérieur de son corps et que son cœur a commencé à se rapetisser. «C'est parce que je manque de sang, explique-t-il. — Tu ne manges pas assez, lui dit sa mère. — Il ne s'agit pas de cela : c'est le sang qui me fait défaut ! du sang frais, parce que le mien est dégénéré...» On le verra tout le temps, déambuler dans les rues, avec des canettes de sodas. Mais peu de gens savent qu'à la place des boissons habituelles, il y a du sang, du sang mêlé avec des viscères écrasés. Sang et viscères d'animaux jusque-là, mais Richard Chase, dans son besoin de sang, ne va pas tarder à passer à un autre stade... (à suivre...)
