Héros de la lutte anti-apartheid, Nelson Mandela, ancien président sud-africain qui fête mardi ses 88 ans, semble toujours en forme pour un homme de son âge ayant passé 27 ans en prison, mais ses apparitions publiques deviennent de plus en plus exceptionnelles. Depuis le début de l'année, il n'est réellement sorti de sa retraite que la semaine dernière pour des manifestations organisées à l'occasion de son anniversaire – qu'il fêtera en privé avec sa famille – et pour encourager son pays, organisateur du Mondial-2010. Souriant et détendu, vêtu d'une ample chemise aux motifs colorés, marchant à petits pas en se tenant au bras de sa fidèle assistante Zelda La Grange, il a assisté, mercredi, à Johannesburg, à l'inauguration d'une exposition de photos et au lancement d'un livre consacré à sa vie. Hormis ces récentes sorties, Madiba, comme l'appellent affectueusement ses compatriotes de son nom de clan, n'était apparu publiquement qu'en janvier à Maputo pour le lancement d'un forum des anciens chefs d'Etat africains, puis le 1er mars en allant voter à Johannesburg pour les élections municipales.
