Suprématie L'Espérance a confirmé ses prétentions dans la course pour le sacre final en s?imposant à domicile (2-0) face au représentant algérien, l'USM Alger, pour le compte de la 6e et dernière journée du groupe B. Stade El-Menzah (Tunis) Public : 30 000 spectateurs. Temps clément. Pelouse en bon état. Arbitre : Eddy Mallet (Seychelles). Avertissements : Es tunis : Mnari. USM Alger : Benchergui. Buts : Benyounès (2'), Azaiez (17') pour l'es tunis. Les équipes: Es tunis : Tizier, Tabet (puis Lahmar), Mokademi, Azaiez, Badra, Mnari, Souiyah, Malki, Diake, Zitouni, Benyounès (puis Triki). Entraîneur : Youcef Zouaoui. USM Alger : Mezaïr, Hamdoud, Ghoul, Zeghdoud, Aribi, Djahnine (puis Metref), Amour, Nazef, Dziri, Benchergui (puis Deghiche), Ouichaoui Entraîneur : Mourad Abdelouahab. Le champion en titre tunisien, vainqueur au match aller à Blida (1-0), préserve son invincibilité en remportant sa quatrième victoire, confirmant ainsi son ambition de réussir le challenge africain. l'ES Tunis a cueilli à froid son adversaire du jour en inscrivant dès l?entame de la partie un but par Imed Benyounès et ce, suite à un joli débordement sur la gauche de la cage de Mezaïr. Dans une position idéale, l?attaquant tunisien, d?un tir puissant logea le cuir au fond des filets du gardien algérien à la 2e minute. Galvanisés par leurs inconditionnels, les Espérantistes continuaient à porter le danger dans le camp adverse. Grâce à une meilleure maîtrise collective, bien orchestrée par Skander Souayah, les tunisiens imposaient leur domination en ajoutant un 2e but par Walid Azaiez, qui bénéficiait d'un rebond du coup franc de Souayah. Touché dans leur amour-propre, les joueurs de l?USMA voulaient à tout prix revenir à la marque, mais les attaquants algérois butaient toujours sur un keeper, N?tizi en l?occurrence, en état de grâce. Ainsi benchergui, royalement servi au point du penalty par Ammour, voyait son tir à bout portant dévié à la 34? par le portier ivoirien qui s'illustrait une nouvelle fois à la 39? en détournant en corner un tir de coup franc bien enveloppé par Dziri. Après la pause citron, les deux équipes se neutralisaient, les deux défenses se montrant bien vigilantes, d'autant que l'ES Tunis cherchait à gérer son avantage. les deux équipes se créaient, néanmoins, de bonnes occasions de but, notamment en fin de rencontre. Ainsi, Diake faillit tromper Mezaïr sur un puissant tir, qui passa légèrement à côté (82?), et Benchergui, mal inspiré, ratait l'opportunité de réduire le score sur un contre qui s?en suivit, lorsque Dziri lui adressa un bon ballon au premier poteau. Malgré cette défaite, les Algérois terminent en seconde position de leur groupe derrière l?ogre tunisien, l?EST. De ce fait, l?USMA rencontrera en demi-finale le premier du groupe A, en l?occurrence Ismaïlia d?Egypte, lui aussi grand favori de cette compétition. Pour rappel, la manche aller de cette rencontre se déroulera à Alger au courant du mois de ramadan.
