Résumé de la 1re partie n Un ogre vole les fruits du pommier extraordinaire du sultan. Ses trois fils décident de tuer l'ogre, qui lance un défi au plus téméraire… A peine avait-il murmuré sa prière que ses deux bassins se vidèrent miraculeusement de leur contenu. A l'instant même, l'ogre nettoyait les siens. «J'ai fini, lança triomphalement l'ogre. — Moi aussi, répliqua le jeune homme en montrant ses bassins. — Puisque nous sommes à égalité, battons-nous à l'épée», reprit l'ogre, courroucé. Le jeune homme tira son épée, mais, avant de croiser le fer avec son adversaire, il leva les yeux au ciel et de nouveau invoqua l'aide d'AIlah et des anges du paradis. Et c'est ainsi que, dès le premier coup, le jeune prince déséquilibra l'ogre qui tomba par terre. Profitant de cet avantage, il se précipita sur lui et lui perça le cœur. Alors, les trois princesses se répandirent en youyous de joie. Elles ramassèrent promptement leurs affaires et quittèrent le château en compagnie de leur libérateur. Parvenu au pied du cratère, le jeune prince tira sur la corde pour avertir ses frères de son retour. Ce fut la Cuivrée qui remonta la première, tout de suite suivie par l'Argentée. Quand, enfin, vint le tour de la Dorée, celle-ci, soudainement en proie à un funeste pressentiment, pria le jeune homme de la précéder. «Non, dit le jeune homme. Je ne monterai qu'après toi. — Puisqu'il en est ainsi, reprit la jeune femme, prends cet anneau. Si, par hasard, il t'arrive malheur avant que tu ne sois sorti d'ici, fais-le tourner autour de ton doigt. Aussitôt, deux béliers, l'un noir et l'autre blanc, se présenteront devant toi. lIs s'encorneront avec fureur. Attrape le blanc et tu seras immédiatement remonté à la surface. Mais, si, au lieu du blanc, tu attrapes le noir, tu seras envoyé au septième monde d'en bas.» Ceci dit, la jeune femme enroula la corde autour de sa taille et se laissa hisser vers la sortie. Quand elle arriva en haut, les deux frères, jaloux des exploits de leur benjamin, refusèrent de lui renvoyer la corde. «Nous dirons à notre père que notre frère, par excès d'imprudence, a été tué par l'ogre. Nous dirons que c'est nous qui avons terrassé l'ogre et libéré les trois princesses. Vous, les femmes, vous direz comme nous, sinon gare à vous.» Les deux félons chargèrent les princesses sur les chevaux et s'en allèrent. Réalisant la trahison de ses frères, le jeune prince fit tourner l'anneau magique autour de son doigt. Aussitôt, deux béliers fougueux aux cornes longues et torsadées surgirent devant lui pour s'affronter farouchement. L'un était blanc et l'autre noir. Il voulut attraper le blanc, mais les deux bêtes tournoyaient tellement qu'il tomba sur le noir. Avant même qu'il ne pût se reprendre, le bélier noir le transporta au septième monde d'en bas. Le jeune prince se retrouva dans un monde totalement désert. Il se mit à marcher sans but précis et, à la tombée du jour, rencontra une maison où vivaient une vieille femme et ses sept fils. On l'accueillit avec chaleur. La femme le traita comme un fils et ses enfants comme un frère. Le jeune prince resta dans cette famille où il vécut heureux et insouciant. Au bout d'un an, il se souvint brusquement de sa famille et de la trahison de ses frères. Alors, il devint sombre et ses hôtes en furent profondément affectés. (à suivre...)
