Les Pygmées d'Afrique centrale expulsés de leurs terres lors d'aménagements forestiers sont victimes d'un «génocide culturel», ont dénoncé leurs représentants hier dimanche à l'issue d'un forum qui leur était consacré au Congo. «Nous attirons l'attention sur les graves problèmes de l'expulsion forcée et systématique des peuples autochtones de leurs terres et territoires lors de la création des concessions forestières et des aires protégées», indique la déclaration. «Nous réclamons un arrêt immédiat de ces pratiques qui aboutissent à la destruction de nos modes de vie et condamnons cette forme de génocide culturel», soulignent les Pygmées qui s'estiment «détenteurs de droits légitimes sur les forêts d'Afrique centrale». Les Pygmées du Gabon, du Cameroun, de la République centrafricaine, du Burundi, du Rwanda, de la République démocratique du Congo (RDC), de l'Ouganda et du Congo appellent les Etats d'Afrique centrale à reconnaître les «droits ancestraux et coutumiers des peuples autochtones sur leurs terres, forêts et ressources naturelles». Selon les organisateurs du forum, l'Afrique centrale compte quelque 250 000 Pygmées, vivant essentiellement des fruits de la forêt (chasse et cueillette).
