Un alpiniste britannique a réalisé une première historique au sommet de l'Everest en téléphonant sur son portable. L'«exploit» de Rod Baber a été techniquement rendu possible grâce au groupe China Telecom qui a installé une antenne relais au camp de base de la face nord de l'Everest, la plus haute montagne du monde (8 848 m d'altitude) située entre le Népal et le Tibet. «Il fait froid, c'est fantastique, la chaîne de l'Himalaya est partout», a déclaré hier, lundi, au téléphone M. Baber, selon un enregistrement diffusé sur son blog Internet. L'Himalaya est l'une des rares régions du monde coupées de tout réseau de téléphonie mobile mais le premier coup de fil de l'histoire sur portable a été salué par les professionnels de l'alpinisme. «C'est une bonne nouvelle parce que les communications sont essentielles en montagne où les alpinistes risquent beaucoup», a commenté le président de l'association pour l'alpinisme du Népal. «Un réseau mobile pourrait être utile en cas d'opérations de sauvetage», a-t-il estimé. La saison des ascensions de l'Everest a commencé et les records s'accumulent depuis quelques jours.
