Dans l'interprétation moderne des rêves, chaque vêtement est révélateur d'un aspect de la personnalité du rêveur et de son état psychique. Les psychanalystes accordent beaucoup d'importance au chapeau qu'ils interprètent comme un symbole sexuel, le chapeau étant pour eux une représentation du sexe masculin. Par conséquent, ils voient dans les rêves de chapeaux déchirés, salis ou bizarres des manifestations d'une vie sexuelle perturbée. Cependant, cette explication n'est pas acceptée de tous. Le chapeau, comme couvre-chef, c'est-à-dire comme élément protégeant la tête (d'ailleurs le mot chapeau vient de chef, qui est une transformation du latin caput qui signifie tête) est un symbole de protection. Dans les rêves, acheter un chapeau, chercher à en porter peut exprimer un besoin de protection, la recherche d'un abri affectif, notamment si on traverse une phase difficile. Le chapeau, toujours parce qu'il couvre la plus haute partie du corps, est aussi un symbole social fort. Porter une coiffure élégante, c'est être bien dans sa peau, c'est se conforter dans son rôle social, à l'inverse, perdre la coiffure que l'on a l'habitude de porter ou se la faire enlever, traduit une angoisse, à propos de sa fonction, de son rang social. Il est vrai que dans notre tradition, le port du chapeau n'est pas courant, mais on voit de plus en plus de casquettes, de bérets et dans les milieux qui ont gardé les usages traditionnels, le port du chèche est encore fréquent. Casquette, béret, chèches sont des coiffures et reçoivent les mêmes interprétations que le chapeau.
