Résumé de la 19e partie n Pour choisir un époux, Djazia offre à ses prétendants un repas : mais, au fond du plat il n'y a qu'une mince couche de rfis, le reste est de la semoule mêlée de cendres. Les convives s'étant arrêtés de manger, Djazia sort de sa cachette et vient les trouver. — Alors, leur dit-elle, vous vous êtes rassasiés ? — Oui, disent les hommes en chœur. Nous espérons maintenant que tu vas choisir l'un d'entre nous ! — Oui, dit Djazia. Elle regarde attentivement, puis dit : — Je choisirai celui qui me donnera sur l'heure des nouvelles fraîches du désert ! Les hommes ne comprennent pas ; — Des nouvelles du désert ? Mais aucun d'entre nous n'est allé dans le désert... — Nous étions tous ici, à manger ton plat ! Mais Djazia secoue la tête : — Et moi, je n'épouserai que celui qui, sur l'heure, m'apportera des nouvelles fraîches du désert ! — Moi, j'en ai des nouvelles, dit Dhiyâb. Il dénoue aussitôt le pan de son vêtement et retire les noyaux de dattes qu'il a crachés et qu'il jette à la volée en direction de Djazia : — Les voilà les nouvelles ! Les hommes se regardent, ébahis. — Mais d'où as-tu sorti ces noyaux de dattes ? — Mais du plat de rfis, dit Dhiyâb. Les hommes se regardent, encore plus surpris. — Il n'y avait pas de dattes, dit l'un d'eux. — Il n'y avait même pas de rfis, dit un autre. Djazia éclate de rire. — Oui, il n'y avait pas de rfis... à la surface du plat mais au fond ! C'était cela la perspicacité que je demandais : ne pas se contenter de ce qui est superficiel mais aller au fond des choses... Et, parmi vous, seul Dhiyâb l'a fait ! Elle se retourne vers lui ; — C'est donc toi que j'épouserai ! Mais contre toute attente, Dhiyâb répond ; — Tu m'as soumis à une épreuve, tu as eu ce que tu voulais... Laisse-moi à présent le temps de réfléchir ! Il se lève et il s'en va. — Mais il est fou ! s'exclament les hommes. — S'il ne veut pas t'épouser, moi je t'épouserai, dit un homme. — Non, ce sera moi ! Les hommes sont prêts à se battre, mais Djazia les arrête. — Je n'épouserai que Dhiyâb ! Et elle les laisse là, retournant à ses affaires. Une autre aurait pris pour un affront l'attitude de Dhiyâb, mais Djazia sait qu'avec elle, il ne veut pas qu'elle ait le dernier mot. (à suivre...)
