Résumé de la 117e partie n Le Renard «empoche» la rançon et retrouve la quiétude. Steve, lui, reste dans l'expectative… Va-t-il revoir son fils et Sharon ? Pourquoi est-ce que je pense à cela ? s'étonna-t-il. Il se souvint vaguement d'avoir lu, quelque part, que les gens qui sont dépassés par les événements, s'inquiétaient d'abord de petits problèmes. Sharon et Neil étaient-ils en vie ? Voilà ce dont il aurait dû s'inquiéter. Epargnez-les, mon Dieu, épargnez-les... «Que faites-vous de la Pontiac dans tout ça ? demanda-t-il à Hugh. — On va sans doute découvrir que la voiture de White a été volée là où il l'avait laissée, répliqua Hugh. — Et qu'allons-nous faire ensuite ? — Attendre. — Attendre quoi ? — Il peut les relâcher. Il l'a promis. Il a l'argent. — Il a si soigneusement camouflé ses traces. Il a pensé à tout. Vous ne croyez tout de même pas qu'il va relâcher deux personnes susceptibles de l'identifier, non ! — Non, admit Hugh. — N'y a-t-il donc rien d'autre à faire ? — S'il ne tient pas parole, nous devrons envisager de faire éclater l'affaire, de la communiquer aux médias. Quelqu'un peut avoir vu ou entendu quelque chose. — Et Ronald Thompson ? — Eh bien ? — Supposez qu'il dise la vérité. Supposez que nous ne l'apprenions qu'après 11h 30. — Que voulez-vous dire ? — Je veux dire, avons-nous le droit de refuser le fait que Neil et Sharon ont été réellement kidnappés ? — Je doute que cela affecte la décision du gouverneur concernant Thompson. Absolument rien ne prouve qu'il s'agit d'une histoire d'otage, mais si Mme Greene pense que tel est le cas, elle n'en aura que plus envie d'en terminer avec cette exécution. On l'a déjà critiquée pour avoir accordé deux délais d'exécution à Thompson. Ces gosses, en Géorgie, sont passés sur la chaise électrique exactement à la minute prévue. Et il existe peut-être encore une explication très simple de la façon dont Renard s'est arrangé pour obtenir une bande ou une cassette avec la voix de votre femme... une explication qui n'a rien à voir avec sa mort.» Steve regardait devant lui. Ils traversaient Greenwich. Sharon l'avait accompagné à une soirée chez Brad Robertson à Greenwich pendant les vacances. Elle portait une jupe de velours noir et une veste de brocard. Elle était ravissante. Brad lui avait dit : «Steve, si vous aviez le moindre sens commun, vous vous accrocheriez sérieusement à cette fille.» «La publicité ne risque-t-elle pas d'affoler le ravisseur ?» Il connaissait la réponse. Même s'il devait poser la question. «Je pense que si.» Les inflexions de la voix d'Hugh étaient différentes, plus crispées. «A quoi songez-vous, monsieur Peterson ?» La question. Nette. Directe. Steve sentit ses lèvres se dessécher. Ce n'est qu'un pressentiment, se dit-il. C'est probablement sans rapport. Si je commence avec ça, je ne pourrais pas m'arrêter. Et cela peut coûter la vie de Neil et de Sharon. (à suivre...)
