Le continent africain a produit aussi de talentueux joueurs de football. En effet, de grands noms ont défilé à travers le temps dans les différents stades du monde. Bien que l?Afrique participait pour la première fois à la Coupe du monde à titre officiel en 1970, après l?invitation de l?Egypte en 1934, plusieurs joueurs de talent s?étaient illustrés, à l?image du Marocain Larbi Ben Barek, les Algériens Rachid Makhloufi et Mustapha Zitouni, le Mozambicain Eusebio, devenu plus tard portugais et le Malien Salif Keita, sacré premier Ballon d?or africain du magazine France Football en 1972. Puis vint la Coupe du monde 1974 où la participation honorable du Maroc donna naissance à un grand gardien de but nommé Allek. Quatre ans après, c?est au tour des Tunisiens de représenter dignement l?Afrique avec dans sa composante des éléments de grande classe, en l?occurrence Tarek Diab et Temime. Le Nigeria, cette grande nation du football, qui n?a pas eu l?occasion d?être présente à un Mondial, avait aussi son joueur de génie en la personne du virevoltant Odegbami. Tout comme les Black Stars dont le meneur de jeu n?était autre que le magicien Abdulrezak qui, rappelons-le, avait côtoyé les Pelé et Beckenbauer au Cosmos (Etats-Unis). L?année 1982 a été grandiose pour l?Algérie et le football africain lorsque les Madjer, Belloumi et compagnie ont défrayé la chronique en allant forcer le respect à l?Allemagne, l?une des équipes favorites du mondial espagnol. Rabah Madjer continua son bonhomme de chemin pour devenir la star de Porto des années 1980. Durant la même décennie, plusieurs autres talents africains se sont distingués à l?échelle internationale. On peut citer, entre autres, le gardien marocain Badou Zaki, le légendaire Roger Milla, l?Egyptien El-Khatib et le Sénégalais Jules Bocandé. Depuis 1990 à ce jour, les footballeurs africains ont fait sensation au niveau mondial, puisque plusieurs d?entre eux ont été plébiscités dans les différents sondages consacrant le titre de meilleur joueur continental et même mondial. Abedi Pelé le Ghanéen, George Weah le Libérien, Nwankwu Kanu le Nigérien, Nourredine Naybet le Marocain et Geremi le Camerounais, Fortune le Sud-Africain et Diouf le Sénégalais ont bel et bien bouleversé la hiérarchie en s?octroyant une place au sein de grands clubs du Vieux Continent. Le roi du football, Pelé, a eu raison lorsqu?il avait déclaré, il y a plus d?une dizaine d?années : «L?avenir du football appartient à l?Afrique.»
