Résumé de la 18e partie n Raymond veut qu'Esther, qu'il vient d'épouser, lui signe ses polices d'assurance sur la vie. Comme elle refuse, il la menace. Elle s'enfuit juste à temps. Le couple retourne à son appartement de New York où il va reprendre son jeu favori : écrire aux cœurs esseulés. — Je crois que j'en ai une, dit Martha. Elle lui montre l'annonce : «Myrtle…» — C'est un joli prénom ! «Myrtle cherche une âme solitaire comme elle…» — Je suis son homme ! dit Raymond. La seconde victime s'appelle Myrtle Greene Forest et habite dans l'Arkansas. Elle semble fortunée, ce qui intéresse particulièrement le couple infernal. Après un échange de courrier, pour établir le contact, les deux correspondants sympathisent. «Et si nous nous voyions ?», demande Myrtle. «Dès que tu le jugeras nécessaire, avise-moi, je viendrai aussitôt !» «je veux que tu viennes maintenant !» Raymond sourit à Martha. — nous partons vers l'Arkansas ! Bien entendu, il n'a pas parlé de sa «sœur» à Myrtle. Quand elle la voit, elle est étonnée. — C'est ma sœur, dit-il. — Il n'était pas prévu que je reçoive ta sœur ! — Nous avons toujours été ensemble, depuis notre jeune âge… Nous avons été orphelins très tôt… Alors, tu comprends qu'elle ait voulu m'accompagner. Un peu plus tard, réussissant à prendre Raymond seul, Myrtle lui dit. — Ta sœur va être une gêne pour nous ! — pourquoi ? dit-il, elle ne nous gênera en rien… De toute façon, après le mariage, elle va prendre un appartement.. La jeune femme est heureuse d'entendre parler de mariage. Raymond se montre doux avec elle. Le couple, suivi de Martha, retourne à New York. Raymond est plein d'attention pour Myrtle. — nous allons être heureux ! dit-il. Il se penche pour l'embrasser, c'est alors que Martha fait irruption dans la pièce. — Holà ! dit-elle. Raymond se relève aussitôt. — Excuse-moi, dit-il. — Je n'ai rien vu, dit Martha. Et elle s'installe sur une chaise, refusant de quitter la pièce. — Nous allons nous marier, dit Myrtle. — Et alors ? dit Martha, Raymond est mon homme ! Elle rectifie aussitôt. — Je veux dire que c'est mon frère ! Ces propos choquent la jeune femme qui ne trouve rien à faire qu'à quitter la pièce. La sœur de son futur époux est vraiment dérangeante ! Mais Raymond a promis de s'en débarrasser après le mariage ! (à suivre...)
