Résumé de la 74e partie n Willy sait qu'Alvirah est là. Il répare la chasse en donnant des coups de clé à mollette sur le rythme d'une chanson, pour rentrer en contact avec elle. Alvirah apportait une pizza au 702 quand elle l'entendit. Ces coups tapés en cadence. Oh, mon Dieu ! Oh, mon Dieu ! Elle déposa le plateau sur le dessus mal raboté de la table. L'occupant de la chambre, un aimable garçon d'une trentaine d'années, se réveillait juste d'une cuite. Il leva le doigt vers le plafond. «C'est tuant, non ? Ils sont en train de réparer ou de rénover quelque chose. Au choix. On dirait les chutes du Niagara ou le réveillon du nouvel an là-haut.» C'est sans doute au 802, décida Alvirah, se rappelant le type allongé sur le lit, l'autre qui montait la garde, la porte ouverte de la salle de bains. Ils doivent cacher Willy dans la penderie lorsqu'ils appellent le service d'étage. Le cœur battant à tout rompre sous le sweat-shirt portant inscription NE JETEZ PAS VOS DÉTRITUS N'IMPORTE Où, elle prit malgré tout le temps d'avertir l'ivrogne que la boisson causerait sa ruine. Il y avait un téléphone dans le hall près du bar. Espérant passer inaperçue, Alvirah passa un rapide coup de fil à Cordelia. Elle termina par : «Ils doivent m'appeler à sept heures.» A sept heures moins le quart ce soir-là, les clients du bar du Lincoln's Arms furent frappés de stupeur à la vue de six religieuses, la plupart d'un certain âge, en habit de nonne, coiffe et guimpe, pénétrant dans le hall. Le concierge bondit de surprise et les chassa d'un geste vers la porte à tambour derrière elles. Alvirah, son plateau en main, vit Maeve, porte-parole de la troupe, toiser l'employé. «Nous avons l'autorisation du gérant de faire une quête dans les étages, dit-elle. — Vous n'avez rien du tout.» Maeve parla plus bas. «Nous avons la permission de M...» Le visage de l'employé pâlit. «Vous autres, fermez-la et sortez votre pognon, cria-t-il à l'intention des occupants du bar. Les sœurs vont faire la quête. — Non, nous commençons par les étages», annonça Maeve. Alvirah ferma la marche derrière les six nonnes qui, menées par Cordelia, entraient dans l'ascenseur. Elles montèrent directement au neuvième étage et se groupèrent dans le couloir où Lefty, Al et Louie les attendaient. A sept heures précises, Alvirah frappa à la porte. «Service d'étage, annonça-t-elle. — On n'a rien commandé, grommela une voix. — Quelqu'un l'a fait et je dois encaisser», criait-elle avec assurance. Elle entendit un raclement sur le soI. Une porte claqua. La penderie. lIs cachaient Willy. La porte s'entrebâilla. Tony ordonna d'un ton nerveux : «Laissez le plateau dehors. C'est combien ?» Alvirah coinça son pied dans la porte tandis que les religieuses apparaissaient derrière elle. «Nous faisons la quête pour Notre-Seigneur», murmura doucement l'une d'elles. (à suivre...)
