Résumé de la 167e partie n Wanda a bravé l'interdiction imposée par Vonny : elle a parlé du bébé aux sœurs. Un rendez-vous est pris dans le magasin de vêtements... Alvirah trouva un certain réconfort à se dépenser en compagnie d'autres personnes. Même s'il lui était pénible de trier et plier des costumes de ski et des salopettes d'enfants, des T-shirts, pulls et grenouillères, tous gaiement décorés de dessins de Mickey, de Cendrillon et de la Petite Sirène. Chaque geste lui rappelait douloureusement que Gregg et Joan ne verraient peut-être jamais Marianne ainsi vêtue. «Je vais m'occuper des vêtements d'adultes», déclara-t-elle à Cordelia au bout d'une heure passée à vérifier les affaires de bébé. Le regard gris autoritaire de sœur Cordelia s'adoucit. «Alvirah, pourquoi n'as-tu pas davantage confiance en Dieu ? Tu devrais prier au lieu de culpabiliser. — Je vais essayer.» Alvirah sentit les larmes gonfler sous ses paupières tandis qu'elle se dirigeait vers la table où étaient empilés les vêtements de femme. Cordelia a raison, pensa-t-elle. Mon Dieu, je ne suis pas fameuse comme détective cette fois-ci. C'est à votre tour de faire quelque chose. Alvirah aimait bavarder avec les gens en général. D'une façon ou d'une autre, elle trouvait toujours un aspect intéressant chez tout le monde. Aujourd'hui, cependant, elle resta silencieuse à l'une des tables de tri, rassemblant habilement les jupes et les vestes dépareillées, rangeant les articles par taille avant de les déposer sur les comptoirs appropriés. La vue des visiteurs qui entraient et sortaient, qui s'exclamaient devant l'étalage des vêtements, suffisait à peine à lui remonter le moral. — Comme elle plaçait avec soin les jupes et les hauts des 15-16 ans sur la table des tailles 36, une femme s'écria : «Tout est dans un état parfait. Comme neuf. Ma fille va être folle de joie. Les prix sont tellement raisonnables. Je n'aurais jamais cru pouvoir lui offrir cet ensemble pour les vacances. On croirait qu'il vient de la Cinquième Avenue. — En effet.» Alvirah resta jusqu'à la fermeture à huit heures. Willy avait raison, être occupée lui avait fait du bien. Pourtant elle ne parvenait pas à chasser le sentiment que quelque chose lui échappait, et ce «quelque chose» la tracassait, et continua de la tracasser pendant tout le trajet du retour. Willy avait préparé le dîner, mais Alvirah n'avait pas faim et put à peine avaler quelques bouchées des côtes de porc farcies qui étaient sa spécialité. «Chérie, tu vas tomber malade, s'inquiéta-t-il. Ce n'était peut-être pas une bonne idée d'aller au magasin aujourd'hui. — Au contraire, cela m'a fait du bien, franchement. Willy, tu aurais dû entendre tous ces gens parler de leurs trouvailles. Une femme a pris un ensemble pour sa fille et déclaré qu'il semblait venir tout droit de la Cinquième Avenue, qu'il avait l'air neuf.» (à suivre...)
