Carrière n Après près d'un mois d'essai, l'international algérien Hocine Metref s'est engagé pour une saison avec le club français de Ligue 2, le Dijon FC Côte d'Or, alors que Hadj Aïssa est rentré au pays après un transfert avorté au Metalist Kharkov. C'est officiel : Hocine Metref, le désormais ex-sociétaire de l'USM Alger, est le premier joueur algérien à avoir décroché un contrat professionnel (1) durant cette intersaison où il évoluera sous les couleurs du club français de Ligue 2, le Dijon Football Club Côte d'Or, pour une année (contrat renouvelable) avec une option de prolongation dès le prochain mercato d'hiver si l'international algérien parvient à faire son trou dans le club dijonnais. Champion d'Algérie avec l'USMA à deux reprises (2003 et 2004) et vainqueur de la coupe en 2004, Metref a réussi à réaliser son rêve, celui de décrocher un contrat pro et d'évoluer dans un club européen, même s'il s'agit d'une formation de Ligue 2 française qui pourrait lui servir de tremplin en cas de réussite, comme ce fut le cas pour Rafik Saïfi, il y a quelques années. Mais avant d'apposer sa signature (il a dû parapher les 21 pages de son «gros» contrat), hier, vers les coups de midi, Metref a dû patienter durant presque un mois avant que son entraîneur Faruk Hadzibegic ne donne son feu vert pour son recrutement officiel aux côtés des Carrière (Lens), Periatembe, Lebrun et Morisot (Niort), M'vila (Ajaccio), Ribas (Inter Milan), Souyeux (Rodez), Aubameyang (AC Milan, retour de prêt). Il faut savoir que Metref n'est pas passé par un manager ou un agent de joueur agréé, mais il a tout simplement fait confiance à un ami à lui résidant en France (un certain Samir) qui l'a conduit, CV en main, aux portes du club dijonnais et son président Bernard Gnacchi qui a accepté de mettre le petit lutin algérois à l'essai avec le groupe pro, après l'accord du coach Hadzibegic. Grâce à son sérieux et son abnégation, venus s'ajouter à son talent, Metref a réussi à satisfaire ses recruteurs qui lui ont offert la possibilité de s'exprimer dans une Ligue 2 française qui est loin d'être une sinécure. Metref est ainsi comblé par ce transfert qui lui permettra de mieux gagner sa vie et d'accéder à un niveau de pratique plus élevé avec en point de mire un retour en sélection nationale, objectif qu'il s'est fixé depuis qu'il a mis les pieds en Bourgogne. (1) Metref est effectivement le premier joueur issu du championnat national à avoir signé cet été vu que Abdelmalek Cherrad n'a fait qu'un retour en Hexagone, à Bastia, après un bref passage au MC Alger. 1re journée de Ligue 2 Metref sera probablement absent face au RC Lens l Cependant, Metref est convaincu que le fait d'avoir signé un bon contrat est loin d'être une fin en soi car il faudra être costaud sur tous les plans pour se frayer un chemin parmi le groupe et pourquoi pas décrocher une place de titulaire dans un club qui aspire à jouer l'accession. Grâce à sa polyvalence (inter gauche, latéral gauche, milieu récupérateur), Metref offre à son staff technique, plutôt porté sur l'offensif, plusieurs possibilités de l'utiliser, mais pas probablement pour le premier match de championnat prévu le 9 août prochain contre le Racing Club de Lens à Félix-Bollaert pour un match au sommet puisqu'il manque quelques pièces à son dossier, dont la lettre de qualification. En attendant, Metref va régaler ses coéquipiers à l'entraînement avec son pied gauche magique et ses centres millimétrés devant les yeux admirateurs de son entraîneur qui ne tarit plus d'éloges sur lui. Enfin, Metref a tenu à remercier la famille usmiste qui, grâce, à elle, il est parvenu à se faire un nom au niveau national tout en réfutant toutes les allégations portées à son encontre comme cette demande au président Menadi pour évoluer à l'USM Annaba. Tentative avortée de Hadj Aïssa l Le stratège de l'Entente de Sétif, Lazhar Hadj Aïssa, est, selon les dernières nouvelles, de retour au bercail après un revirement dans son transfert au club ukrainien de Metalist Kharkov qui, déjà au départ, sonnait faux. En effet, après avoir signé un contrat de trois ans en faveur de ce club, Hadj Aïssa s'est rétracté à cause d'une histoire de jeûne durant le prochain mois de ramadan, mais surtout pour des considérations financières entre son nouvel employeur et l'Entente de Sétif, son club d'origine. Ainsi, le président Serrar aurait exigé de recevoir l'argent du transfert avant de remettre les documents du joueur (lettre de libération et lettre de sortie de la FAF) avant la date du 9 août prochain. Pour ces deux raisons, le transfert de Hadj Aïssa risque de capoter, d'autant que ce dernier n'est pas prêt à faire l'impasse sur le mois de carême qui coïncide avec la participation du Metalist à la coupe de l'Uefa. Du coup, celui qu'on appelle Baggio Al-Arab serait de retour dans l'antique Sitifis où il risque de renouveler son contrat avec l'Entente vu que la période des transferts touche presque à sa fin, notamment pour le championnat algérien (fermeture des marchés le 31 juillet au soir). Rentré hier soir, Hadj Aïssa a pris la route ce matin vers Sétif pour rejoindre son club et attendre une autre opportunité qui, selon nos informations, devait parvenir d'un pays du Golfe persique. L'aventure de Hadj Aïssa, qui désirait ardemment de jouer dans un club professionnel en Europe, prend fin à sa grande frustration et à celle de ceux qui apprécient son talent. Le numéro dix sétifien devra par contre méditer cette expérience et celle de son coéquipier Metref qui a été plus sage et pondéré en débutant dans un petit club avant de prétendre à plus grand, car c'est la loi du football professionnel. Avant lui, le grand Madjer avait débuté en Ligue 2 française, au Matra Racing Club de Paris avant de monter au septième ciel, Assad à Mulhouse avant de passer au Paris SG et autres Saïfi qui a fait ses premiers pas à Troyes.
