Trente-sixième minute, Ayoub Ghazala smashait de la tête au second poteau. Le ballon lobait le gardien ougandais et finissait au fond des filets (0-1). Plus tard, l'ailier du CR Belouizdad se muait ainsi en buteur Abderrahmane Meziane s'imposant définitivement comme le joueur clé de cette rencontre (0-2). Et à la 79', Sofiane Bayazid finissait de belle manière une séquence supersonique, dribblant le gardien avant de pousser la balle dans le but vide (0-3). Ce sont les trois artisans de cette très belle victoire (3-0) contre l'Ouganda ce lundi soir pour son premier match au CHAN 2024 disputé au stade national Mandela. Des souvenirs pour y croire Sept participations consécutives au CHAN, mais aucune sortie des poules. «Le bilan ougandais a beau être régulier, il reste frustrant. Depuis 2011, les Crânes tournent autour de l'exploit sans jamais l'atteindre», fait remarquer un quotidien africain. En 2014, ce fut cette victoire en match d'ouverture (contre le Burkina Faso en 2014), mais aussi pour deux défaites (dont une face à l'Algérie en 2011) et trois nuls : les débuts sont souvent laborieux. Pour les connaisseurs du football, cela rappelle forcément des souvenirs, portés par la passion et l'enthousiasme de leurs supporters. «Montrer une vraie unité et faire honneur à nos couleurs» Face aux Verts, c'est un profil qui ne leur réussit guère avec trois défaites en autant de confrontations au CHAN face à l'Algérie et au Maroc. L'Ouganda espérait, ce lundi, inverser la tendance grâce à la ferveur locale et à un groupe jeune mais structuré. Pour Allan Okello, meneur engagé «En tant que capitaine, je sens la responsabilité. On veut montrer une vraie unité et faire honneur à nos couleurs». Une belle réaction qui illumine les Verts qui ont tout simplement ce lundi offert un visage d'une formation qui s'est préparée depuis des mois au regard du jeu imposé à l'adversaire. Le parcours sans faute effectué jusqu'ici, la bonne ambiance qui règne au sein du groupe et le rôle de totem protecteur que remplit parfaitement Bougherra leur ont ôté toute crainte et c'est avec un moral au plus haut qu'ils ont abordé et ils aborderont les prochains duels dont celui de l'Afrique du Sud. Face au prochain adversaire, les Algériens fort dans tous les compartiments du jeu, avec un bon gardien de but Bouhalfaya se dit prête à défendre sa marque de finaliste du CHAN-2022, et cette première victoire n'est autre qu'une certitude de jouer collectif pour éviter toute déception lors des prochaines rencontres elle qui reste invaincue en phase de groupes sur l'édition précédente (trois victoires 1-0). Du jeu, des buts et de l'engagement physique Le spectacle qu'elle a offert ce lundi n'est autre que celui des hommes de Madjid Bougherra qui sut bâtir aux yeux du boss de la CAF, confortablement installé en tribune officiel pour admirer du haut le football africain, mais aussi, et surtout, celui des Algériens qui ne cessent de mettre en vitrine leur qualité de jeu et leur ambition qu'ils affichent lors de ce CHAN 2025, et ce, grâce à leur force, leur assise défensive de fer et leur rigueur redoutable. C'est ainsi que lors de ce match, petit à petit, l'Algérie en l'absence de solutions dans le jeu, trouvait la faille grace a Ghezala, Meziani et Bayazid. Les vice-champions en titre virent donc en tête du classement du groupe C devant la Guinée qui prend le meilleur sur le Niger 1-0 un peu plus tôt. Le prochain adversaire de l'Algérie est l'Afrique du Sud, qu'elle affrontera vendredi prochain. Le même jour, l'Ouganda défiera la Guinée.
