Le coup d'envoi de la 3e édition, après l'institutionnalisation du festival national de la chanson Raï, a été donné hier soir au stade du 24 février de Sidi Bel Abbès en présence d'un public nombreux, plusieurs artistes, des autorités locales et de la représentante de la ministre de la Culture, Mme Bencheikh. Dans son allocution d'ouverture de cette nouvelle édition organisée pour la première fois à Sidi Bel Abbès, sous le slogan «art et patrimoine», la représentante de la ministre de la Culture a souligné que ce festival «constitue une forme de reconnaissance envers ceux qui ont donné beaucoup à la chanson Raï à l'instar de Cheikh Abdelmoula, le défunt Zergui, Raïna Raï et une opportunité pour les jeunes talents de la chanson Raï de s'affirmer ». Le plateau artistique de la première soirée a été riche et varié par la présence de nombreuses stars du Raï, en l'occurrence Hakim Salhi, Cheb Redouane, Cheba Sihem. C'est cette dernière qui a ouvert le bal en enflammant le public belabési en interprétant des chansons qui n'ont pas laissé l'assistance insensible. Tour à tour, Hakim Salhi, Redouane, Mazouzi, Cheb Sofiane ont créé une ambiance festive au niveau de la réputation de la musique Raï. En début de soirée, un tableau artistique retraçant l'historique de l'évolution de la musique Raï allant du bedoui typique représenté par Bouteïba Saïdi jusqu'à la nouvelle forme du Raï actuel représentée par le chanteur Djillali du célèbre groupe Raïna Raï de Sidi Bel Abbès. Ce festival, animé avec brio par l'artiste Hadjem Cherif (H'mimiche), durera jusqu'au 16 août avec la participation de plusieurs vedettes nationales de la chanson Raï à l'instar de Abdelkader El Khaldi, Zahouania, Houari Benchenet, Houari Dauphin, Mohamed Lamine, Cheb Anouar et d'autres jeunes chanteurs.
