Résumé de la 17e partie n Les seules empreintes sur l'arme du crime sont celles de Belcher, mais le portefeuille de la victime – Lubowitz – n'est retrouvé ni chez Kelly ni chez Belcher... Voilà qui met Steve hors de cause, de toute façon. (Il tend la main pour prendre une cigarette dans sa chemise posée sur le dossier d'une chaise mexicaine rempaillée.) Vous avez vérifié, bien sûr, que l'assassin ne s'était pas débarrassé de ce portefeuille en le jetant plus loin dans un fossé ? — C'est pour faire ce genre de choses que les citoyens de cette ville me paient, répond Gerard. Moi, et pas toi, Hack. Tu voudras bien ne plus te mêler de ça, désormais ? — J'essaie, je ne fais que ça, répond Bohannon. Ne t'inquiète pas. Je n'en ai pas le temps. Pas avec mon garçon d'écurie en prison. Et il raccroche. — Il ne t'a pas parlé de la voiture de Lubowitz ? demande T. Hodges. Elle est devant la cuisinière, de nouveau occupée à lui préparer un petit déjeuner. Auparavant, elle a nettoyé les box, nourri, abreuvé et bouchonné les chevaux pendant qu'il dormait encore. La voici qui pose les assiettes sur la table : œufs au jambon et crêpes. — On l'a retrouvée au motel Tides, où il était descendu, près de la plage. Bohannon hausse les sourcils. — Il ne dormait pas dans la chambre d'amis de la somptueuse demeure de sa belle-sœur et de son amie de toujours, le Dr Combs ? (Il attaque son petit déjeuner. La bouche pleine, il ajoute :) Adieu l'histoire d'amour et le mobile passionnel. T. Hodges verse calmement du sirop sur ses crêpes. — Attention aux conclusions hâtives, dit-elle. Le soir de son arrivée, ils sont allés dîner tous les trois au restaurant Brambles. Un repas très agréable. Saumon frais, champagne. Lubowitz a dit qu'il voulait emmener Mary Beth à Paris en Concorde, et on a beaucoup ri et plaisanté à propos de ce projet d'enlèvement. Il a réglé l'addition avec sa carte de crédit. Bohannon mastique un morceau de jambon. — Et ensuite ? — Le serveur du Brambles dit qu'après le repas elles ont emmené Mr Lubowitz chez elles pour y prendre le dessert et écouter de nouveaux disques de Mozart. A son motel, on se rappelle qu'il est rentré aux alentours de minuit. — Mozart. Tu te rappelles la fois où Belcher s'est installé pour camper là où se déroule le festival Mozart ? Ce petit amphithéâtre naturel au milieu des pins de Silis Canyon. Le Dr Combs lui était tombé dessus à bras raccourcis, pour ça ! T. Hodges se met à rire : Elle était avec des gens susceptibles de financer grassement son festival Mozart et elle les avait emmenés avec elle pour leur montrer le site dans toute sa beauté naturelle... elle ne s'attendait pas à y trouver ce genre d'hurluberlu. Elle l'aurait tué si elle l'avait pu ! — Tu ne dis pas ça sérieusement, observe Bohannon. Elle fait un geste de dénégation.
