Assurance n «Quand les débats seront terminés (…) et que viendra le moment de voter, les Américains (…) mettront leur bulletin dans l'urne pour le ticket McCain-Palin», a affirmé M. Bush. La convention républicaine réunie à St-Paul (Minnesota, nord) a pris ses marques, ce mardi, s'en prenant frontalement au candidat démocrate Barack Obama dans le but de mobiliser les électeurs républicains à une soixantaine de jours de l'élection présidentielle. Le président George W. Bush et l'ancien candidat démocrate à la vice-présidence Joe Lieberman sont venus à la rescousse de John McCain. «La vie de John McCain l'a préparé à ces choix. Il est prêt à diriger notre pays», a affirmé le président américain dans un discours retransmis depuis la Maison-Blanche, via une liaison satellite. Si M. Bush n'était pas présent physiquement à St-Paul, le clan Bush était quasi complet dans l'enceinte du Xcel Center. «Nous vivons dans un monde dangereux. Et nous avons besoin d'un président qui comprenne les leçons du 11 septembre 2001 : que pour protéger l'Amérique, nous devons rester à l'offensive, empêcher les attentats avant qu'ils ne se produisent et ne pas attendre d'être frappés à nouveau. L'homme qu'il nous faut est John McCain», a encore dit M. Bush. Intervenant peu après M. Bush, l'acteur et ex-candidat à l'investiture républicaine Fred Thompson avec un discours musclé, a pris sans nuance M. Obama pour cible. «Les démocrates proposent un candidat historique à la présidence. Historique en ce sens qu'il est le candidat le plus inexpérimenté et le plus à gauche à avoir jamais brigué la présidence», a déclaré l'ancien sénateur du Tennessee, vantant à l'inverse la force de caractère de M. McCain en tant que prisonnier de guerre. Le coup de grâce pour M. Obama est venu de Joe Lieberman. Candidat il y a huit ans contre le «ticket» Bush-Cheney, l'homme, qui aurait pu devenir le vice-président du démocrate Al Gore en 2000, a définitivement rompu les ponts avec sa famille politique d'origine en venant défendre son «ami» John McCain. «Pourquoi un démocrate comme moi est à une convention républicaine comme celle- ci ? La réponse est simple : je suis ici ,ce soir, pour soutenir John McCain car le pays compte plus que le parti», a affirmé M. Lieberman. «Je suis ici, ce soir, parce que John McCain représente le meilleur choix pour rassembler notre pays et le mener en avant», a ajouté le sénateur indépendant du Connecticut (nord-est). Alors que se succédaient les orateurs à la tribune de la convention républicaine, des heurts opposaient, à l'extérieur, manifestants et policiers. La police a fait usage de gaz irritants pour disperser les manifestants. Au moins 300 personnes ont été arrêtées depuis lundi.
