Tradition Le bon vin de Mascara va retrouver son rang au plan international. Longtemps mise en veilleuse en raison de l?application de la politique instaurée par le gouvernement de l?époque, conjoncture oblige, la viticulture est en passe de retrouver la place qu?elle occupait dans les années 1970, du moins dans la wilaya de Mascara. En effet, les responsables au niveau des services agricoles déploient de gros efforts pour la réhabilitation de cette culture qui faisait, jadis, la renommée de la wilaya de Mascara et dont la régression est attribuée, en grande partie, au vieillissement des plantations. Outre le facteur lié à l?opération de renouvellement des plants, les responsables du secteur ont revu à la hausse la superficie, qui avoisine actuellement les 12 000 ha alors qu?elle n?était que de 7 000 en 1990. Le vignoble reste une culture de tradition ancestrale très adaptée au climat de la wilaya de Mascara, qui donne à la région une dimension internationale de par la qualité de ses vins, très recherchés et qui constituent sa principale ressource en devises. Sur le plan agronomique, la vigne protège le sol contre toute forme d?érosion et lutte contre l?envasement des barrages situés en aval. Traditionnellement, les vins de Mascara symbolisent la région des Beni Chougrane. Ils étaient exportés en grande quantité, en vrac et en bouteilles, vers la France, l?Espagne, l?Italie et les pays scandinaves, pays dont les consommateurs appréciaient, à sa juste valeur, ce pur produit du terroir. Antérieurement à 1970, la wilaya de Mascara, de par son vignoble, occupait une bonne place aux plans national et international et ce, grâce aux étendues plantées de vigne réparties à travers la région et les centaines de caves de Mascara, El-Bordj, Maouassa, Mamounia, Khessibia, Tighennif et Sidi Kadda. La production des vins, datant de l?ère coloniale, était très prisée dans la wilaya de Mascara. Cette activité nécessitait une main-d??uvre spécialisée et nombreuse, ce qui poussait parfois les producteurs à embaucher jeunes et moins jeunes habitant hors région pour renforcer leurs personnels à l?effet d?achever à temps la campagne viticole. C?était l?époque où les vins de Mascara rivalisaient avec les meilleurs crus et où plusieurs exportateurs étaient primés sur le plan international. Pour mettre en exergue la vocation viticole de la région, les autorités de la wilaya ont tenu à «ressusciter» la traditionnelle fête des vendanges célébrée chaque année, à laquelle adhèrent les producteurs, quels que soient leur rang, leur âge et leur appartenance (secteur public ou privé). Cette manifestation symbolique est célébrée chaque automne après les vendanges.
