Les sept astronautes de la navette Endeavour et les trois membres de l'Expédition 18 de la Station spatiale internationale (ISS) ont travaillé hier, mercredi, cinquième jour de la mission, au réaménagement intérieur de l'avant-poste orbital de l'ISS pour doubler sa capacité d'accueil. Les astronautes ont continué à décharger les 14,5 tonnes d'équipements contenues dans le module pressurisé Leonardo qui se trouvait dans la soute d'Endeavour et qui a été amarré à l'ISS. Ils ont installé un congélateur et un four destinés à des expériences scientifiques. L'équipage devait aussi mettre en place deux cabines supplémentaires qui serviront de chambre à coucher à des astronautes. Les équipements devant être installés permettront de faire passer de trois aujourd'hui à six au printemps 2009, le nombre des occupants de l'ISS pour des séjours de plusieurs mois. Ces équipements comprennent aussi un mécanisme pour faire de l'exercice, des deuxièmes toilettes, un réfrigérateur et deux nouveaux fours pour les repas. Les astronautes mettront aussi en place un système de recyclage des eaux usées, dont l'urine des astronautes, pour en faire de l'eau potable. Cette machine de 250 millions de dollars est essentielle pour doubler les capacités d'hébergement de la Station en produisant par recyclage 6,8 tonnes d'eau potable par an.
