Distinction n Le syndicat des acteurs américains, SAG, a décerné, hier dimanche, son prix le plus prestigieux à Slumdog Millionaire. Cette distinction conforte ainsi une nouvelle fois son statut de favori en vue de l'Oscar 2009 du meilleur film. Slumdog Millionaire, signé du Britannique Danny Boyle, a reçu le prix récompensant l'ensemble de sa distribution, bien que ce film n'emploie aucune vedette de stature internationale, en clôture des trophées annuels du SAG remis dans une salle de spectacles de Los Angeles. Cette œuvre, l'histoire d'un jeune Indien illettré remportant contre toute attente la version locale du jeu télévisé Qui veut gagner des millions, a triomphé de Doute, Harvey Milk, Frost/Nixon, L'Heure de vérité et L'Etrange Histoire de Benjamin Button. La victoire de Slumdog Millionaire au prix du SAG intervient au lendemain de sa consécration par un autre syndicat du 7e art américain, celui des producteurs (PGA), et deux semaines après qu'il eut régné sur les Golden Globes, enlevant quatre trophées dont celui du meilleur film. Les prix de la meilleure distribution aux récompenses du SAG et du film à celles du PGA préfigurent souvent le vainqueur de la statuette dans la catégorie du meilleur film aux Oscars, la plus recherchée des 24 récompenses qui seront remises le 22 février prochain à Hollywood. En effet, de nombreux membres de l'Académie des arts et des sciences du cinéma, qui décerne les fameuses statuettes dorées, font également partie de ces syndicats. Slumdog Millionaire a été nominé 10 fois aux 81e Oscars, mais Benjamin Button règne sur la sélection, pouvant espérer 13 trophées. Outre Slumdog Millionaire, le SAG a récompensé, dimanche soir, Sean Penn, désigné meilleur acteur pour le rôle-titre de Harvey Milk, un élu local de San Francisco assassiné, il y a 30 ans et considéré comme le premier homme politique américain à avoir affiché son homosexualité. Le trophée de la meilleure actrice est allé à Meryl Streep pour Doute, où l'Américaine joue le rôle de directrice d'une école catholique soupçonnant un prêtre de pédophilie. Le même rôle a valu, jeudi dernier, à cette habituée des récompenses hollywoodiennes sa 15e nomination aux Oscars, un record pour un acteur ou une actrice. Sans surprise, le prix du SAG dans la catégorie du second rôle masculin est revenu à titre posthume à l'Australien Heath Ledger, décédé il y a un an d'une surdose de médicaments à l'âge de 28 ans, pour son incarnation du «Joker» dans Batman, le chevalier noir, champion du box-office 2008. Ledger, déjà récompensé aux Golden Globes il y a 15 jours, est pressenti depuis des mois pour un Oscar. L'acteur, Gary Oldman, membre de la distribution de Batman, est monté sur la scène pour lui rendre un hommage particulièrement ému. «C'était un jeune homme extraordinaire, avec un talent extraordinaire, c'est merveilleux que vous ayez reconnu ce talent ce soir», a-t-il dit. Enfin, c'est la Britannique Kate Winslet qui a enlevé le prix du second rôle féminin pour Le liseur, où elle joue le rôle d'une Allemande accusée de crimes pendant la Seconde Guerre mondiale. Ce rôle lui a déjà valu un Golden Globe et la sixième nomination aux Oscars de sa carrière, dans la catégorie de la meilleure actrice.
