Slumdog Millionaire a régné sans partage dimanche sur les 81e Oscars en obtenant huit statuettes dont celle du meilleur film. Outre l'Oscar du film, l'œuvre qui raconte le destin d'un orphelin de Bombay gagnant contre toute attente à un jeu télévisé a valu à Danny Boyle l'Oscar du réalisateur. Auparavant, «Slumdog» avait enlevé les trophées du scénario adapté, de la photographie, du montage et du mixage sonore, puis valu au compositeur indien A.R. Rahman deux statuettes, pour la musique et la chanson originales. Pour Kate Winslet, elle s'est vu décerner l'Oscar de la meilleure actrice grâce au Liseur où elle incarne une ancienne gardienne de camp nazi. Heath Ledger, décédé en janvier 2008 à l'âge de 28 ans, a été distingué par l'Oscar du second rôle masculin au titre de Batman, le chevalier noir dans lequel il jouait le diabolique Joker. La statuette de l'œuvre en langue étrangère a été attribuée au film japonais Departures, l'histoire d'un violoncelliste qui devient embaumeur après la faillite de son orchestre. L'Oscar du film d'animation est allé à Wall-E, fable du studio Pixar sur un robot compacteur de déchets laissé seul au monde, tandis que Man On Wire relatant l'exploit d'un funambule français ayant marché entre les tours du World Trade Center en 1974, a reçu l'Oscar du documentaire.
