Résumé de la 1re partie n Le feu se déclare dans une maison en bois où 5 enfants, membres d'une même famille, se retrouvent piégés au 1er étage par les flammes.... Ils avancent sans se presser, feignant de s'intéresser aux étals des marchands, lorsqu'ils entendent des cris un peu plus loin. Larry, toujours sur ses gardes, demande aux deux autres : — Qu'est-ce qui se passe ? Je n'aime pas cela ! Mike, qui comprend l'espagnol, lui répond : — Il doit y avoir un incendie. Ils disent : «Les enfants ! Ils vont brûler !» Qu'est-ce qui se passe alors dans l'esprit de Larry ? C'est un des pires gangsters qui soient. L'exécution des deux membres de la bande rivale est loin d'être son premier meurtre. Il a bien d'autres morts sur la conscience, sans compter tous ceux qui ont perdu la vie à cause de son héroïne. Mais entendre : «Les enfants vont brûler !», c'est quelque chose qu'il ne supporte pas. Il se met à courir et crie aux deux autres : — Venez avec moi ! Lorsqu'ils arrivent devant la maison en flammes, tout le rez-de-chaussée n'est plus qu'un brasier. Au premier étage, de petites silhouettes poussent des cris, au milieu d'une fumée âcre. Larry désigne à ses deux compagnons une boutique de souvenirs mexicains. — Prenez une couverture et attendez-moi en dessous ! Après quoi, il s'engouffre dans la maison voisine. Quelques instants plus tard, on le voit déboucher sur le toit. De là, il passe sur le toit mitoyen, que les flammes atteignent déjà et casse un vasistas pour disparaître dans le brasier du premier étage. Il y a une attente interminable. En bas, obéissant à leur chef, les deux Américains tiennent leur couverture à bout de bras. Voyant cela, des Mexicains accourent leur prêter main-forte. Enfin, Larry apparaît à une fenêtre, tenant la petite Cecilia, quatre ans, dont les cheveux et la robe sont en feu. Il la jette en bas. Elle atterrit juste au milieu de la couverture et il redisparaît dans les flammes. C'est au tour de la deuxième petite fille, celle de trois ans. Elle est sauvée. Puis l'aîné, Franco, cinq ans, tombe lui aussi dans la couverture. Les flammes sont de plus en plus violentes. La maison semble sur le point de s'effondrer à chaque instant. Cela n'empêche pas Larry de redisparaître dans le brasier. En bas, tandis que les pompiers, enfin arrivés, donnent les premiers soins aux petits rescapés, dont les brûlures sont heureusement superficielles, l'émotion est à son comble. Les pompiers n'osent pas s'aventurer à leur tour dans l'incendie. Pour eux, il n'y a rien à faire. Les deux derniers enfants et l'héroïque sauveteur sont perdus. Mais non ! Dans ce qui avait été une fenêtre et qui n'est plus qu'un rideau de flammes, on voit apparaître la silhouette athlétique de l'Américain. Renonce-t-il, veut-il sauver sa vie, après avoir fait tout ce qui était humainement possible ? Pas du tout ! Chacun peut voir qu'il tient serrés dans ses bras les deux derniers garçons : Emilio, deux ans, et Juan, dix mois. Cette fois il n'a pas le temps de les lancer, il doit sauter il est environné par les flammes. Alors il se jette dans le vide avec eux, et, malgré ses quatre-vingts kilos, la couverture tient ! (à suivre...)
