Résumé de la 3e partie n Mr Grant, un ami de l'ancien chef de l'Intelligence Service, vient proposer à Tommy et Tuppence un travail de bureau... Le visage de Tommy se rembrunit. — Oh ! je vois... — Ce serait mieux que rien, l'encouragea Grant. Enfin, tâchez de passer me voir un de ces jours. Département des réquisitions. Bureau 22. On trouvera bien de quoi occuper vos loisirs. La sonnerie du téléphone retentit. Tuppence décrocha. — Allô... Oui... Quoi ? A l'autre bout du fil, une voix suraiguë s'exprimait avec agitation. Tuppence blêmit. — Quand ça ?... Mais bien sûr, mon chou, j'arrive tout de suite. Elle raccrocha. — C'était Maureen. — Je m'en serais douté... J'avais reconnu sa voix d'ici. — Je suis confuse, Mr Grant, expliqua Tuppence, haletante, mais il faut que je file chez cette amie. Elle est tombée, elle s'est foulé la cheville et elle est seule chez elle avec sa fillette en bas âge. Il faut absolument que je m'y précipite pour parer au plus pressé et lui trouver quelqu'un qui puisse venir lui donner un coup de main. Excusez-moi, je vous en conjure ! — Mais naturellement, Mrs Beresford. Je comprends parfaitement. Tuppence adressa à Grant son plus beau sourire, attrapa son manteau sur le sofa, l'enfila et tourna les talons. On entendit claquer la porte. Tommy remplit à nouveau le verre de son visiteur. — Ne partez pas tout de suite, dit-il. Je vous remercie, fit l'autre en acceptant le verre. Il le but à petites gorgées silencieuses. Puis il lâcha enfin : — D'une certaine façon, le départ inopiné de votre charmante épouse est un hasard heureux. Il va nous faire gagner du temps. — Je ne vous comprends pas, souffla Tommy. — Voyez-vous, Beresford, si vous étiez venu me rendre visite au ministère, j'étais chargé de vous faire une proposition bien précise. Le visage semé de taches de rousseur de Tommy s'éclaira. — Vous voulez dire que... — Oui. C'est lord Easthampton lui-même qui a proposé votre nom. Il nous a affirmé que vous étiez exactement l'homme de la situation. Tommy respira à fond. — Dites-moi de quoi il s'agit ! — C'est rigoureusement confidentiel, cela va de soi. De la tête, Tommy acquiesça. — Même votre femme ne doit rien savoir. Vous me comprenez bien ? — Très bien. — Officiellement, comme je vous le disais tout à l'heure, on va vous offrir du travail, du travail de bureau, au sein d'une branche du Département qui se trouve en Ecosse – dans une zone interdite où votre femme n'aura pas le droit de vous accompagner. Mais, en fait, nous vous enverrons dans un endroit très différent. (à suivre...)
