Résumé de la 36e partie n Pour les uns, son père est un martyr, pour les autres un traître, Sheila aurait tant voulu qu'il ne fasse pas la guerre… Mrs Perenna ? demanda Tuppence. — Oui. Pas pour N. Pour M. Elle correspond bien à ce que nous cherchons. Encore une fois, Tuppence hocha pensivement la tête. — Oui. Elle est irlandaise - comme Mrs O'Rourke l'avait tout de suite flairé - et elle refuse de l'admettre. Elle a pas mal traîné sa bosse sur le Continent. Elle a changé de nom et s'est fait appeler Perenna, puis elle est arrivée ici et a ouvert cette pension de famille. Un petit chef-d'œuvre de camouflage, plein de raseurs inoffensifs. Son mari a été fusillé comme traître... elle aurait vraiment toutes les raisons pour diriger un réseau de la Cinquième Colonne dans ce pays. Oui, ça colle. Et tu crois que la fille est dans le coup, elle aussi ? — Certainement pas, trancha Tommy. Sinon, elle ne m'aurait jamais parlé comme elle l'a fait. Tu sais, je me sens un peu... oui, un peu ignoble. Tuppence manifesta sa compréhension: — Oui, c'est exact. On se sent pas très net. D'une certaine façon, c'est un travail pas propre. — Mais indispensable. — Oh ! bien sûr. Tommy rougit un peu. — Je n'aime pas plus mentir que toi... — Oh ! moi, ça m'est complètement indifférent, le coupa Tuppence. Et pour être honnête, je dois dire que je trouve un certain plaisir d'ordre esthétique dans mes mensonges. Ce qui me sape le moral, ce sont les moments où on oublie de mentir, où on est réellement soi-même... et où on obtient comme ça des résultats auxquels on ne serait pas arrivé autrement. C'est ce qui t'est arrivé hier soir avec cette gamine. C'est à ton vrai toi qu'elle a réagi. Et c'est pour ça que tu te sens mal à l'aise. — Tu as peut-être bien raison, Tuppence. — J'ai raison. Je le sais, parce que j'ai fait la même chose... avec le jeune Allemand. — Et qu'est-ce que tu penses de lui ? s'enquit Tommy. — Si tu veux mon avis, répondit-elle vivement, je pense qu'il n'a rien à voir avec tout ça. — Grant est persuadé que si. Ton Mr Grant ! ricana Tuppence, soudain assombrie. Ah ! j'aurais bien aimé voir sa tête quand tu lui as parlé de moi... — En tout cas, il a fait amende honorable. Maintenant, tu es bel et bien dans le coup. Tuppence hocha vaguement la tête, mais n'en parut pas moins un peu distraite. — Tu te souviens, après la dernière guerre ? finit-elle par lâcher. Quand nous étions aux trousses de Mr Brown ? Tu te rappelles comme on s'amusait ? Comme on avait l'exaltation facile ? Le visage de Tommy se fit hilare. — Tu penses si je m'en souviens! — Tommy, pourquoi est-ce que ce n'est plus pareil aujourd'hui? (à suivre...)
