Résumé de la 29e partie n La gent féminine est aussi suspecte. La patronne des lieux, Mrs Perenna n'est pas très nette pour Tommy. La surprise avait fait grimper à l'aigu le timbre de Grant. Il se retourna, le regard brillant de colère. — Je croyais vous avoir intimé l'ordre de ne pas souffler mot de tout ça à votre épouse, Beresford ! — Exact, monsieur. Et je m'en suis bien gardé. Mais si je puis vous expliquer... En termes brefs, Tommy résuma ce qui s'était passé. Il n'osait regarder son interlocuteur en face et s'efforçait de ne pas laisser transparaître dans ses propos l'orgueil qu'il éprouvait en secret. Quand il se tut, il y eut une pause. Puis un grondement inattendu s'éleva : Grant riait à s'en tenir les côtes. — Je lui tire mon chapeau ! finit-il par articuler. Une femme comme elle en vaut mille. — Je suis d'accord avec vous, convint Tommy. — Quand je lui raconterai ça, Easthampton va se payer ma tête. Il m'avait bien dit de ne pas la laisser sortir – qu'elle m'aurait jusqu'au trognon si je la laissais faire. Je n'ai pas voulu l'écouter. En tout cas, ça prouve qu'on n'est jamais trop prudent. Moi qui pensais avoir pris toutes les précautions possibles pour que notre conversation ne soit pas surprise ! Avant de venir, je m'étais assuré que votre épouse et vous étiez seuls à la maison. Bon sang de bonsoir, cette voix au téléphone qui lui demandait de rappliquer tout de suite, je l'ai bel et bien entendue. Ce qui revient à dire que... que je me suis fait avoir par le vieux truc de la porte qu'on claque. Ah ça non, ce n'est pas n'importe qui, votre douce moitié ! Grant se tut un instant, puis il souffla : — Dites-lui de ma part, voulez-vous ? que je lui tire mon chapeau. —... Et qu'elle est officiellement dans le coup ? Mr Grant eut une grimace éloquente. — Dans le coup, elle y est –que ça nous plaise ou non. Vous préciserez que le Service sera grandement honoré si elle veut bien condescendre à collaborer avec nous sur cette affaire. Tommy sourit à peine. — Je n'y manquerai pas. — J'imagine, demanda Grant, soudain très sérieux, que vous ne pouvez pas la convaincre de rentrer chez vous et d'y rester bouclée ? — Vous ne connaissez pas Tuppence... — Je crois que je commence à la connaître. Ce que je vous en dis, c'est parce que... enfin, la partie est dangereuse. Si jamais il leur revient aux oreilles qu'elle ou vous... Grant s'abstint de terminer sa phrase. — Je comprends parfaitement, se borna à répondre Tommy. — Et je suppose que vous ne pouvez pas non plus la persuader de ne pas mettre les pieds là où il risque d'y avoir de la casse ? — Je ne sais pas si j'aurais réellement envie de le faire, monsieur, murmura Tommy, la voix un peu rauque. Voyez-vous, Tuppence et moi, nous ne fonctionnons pas comme ça. Quand nous faisons quelque chose, nous le faisons... ensemble. (à suivre...)
