Des millions de Chinois ont fêté ce jeudi le nouvel an lunaire qui a vu le passage de l'année de la chèvre à celle du singe, censée être de meilleur augure. Festins, réunions de familles et visites dans les temples ont marqué la principale fête du calendrier. A Pékin, un vent glacial a incité beaucoup de gens à rester chez eux mais les plus courageux se sont rendus sur des marchés installés dans l'enceinte de temples, une tradition remontant à la dynastie des Liao (907-1125), pour déguster brochettes d'agneau, mets traditionnels et autres sucreries. A Shanghai, on a fait la queue dans un temple célèbre et brûlé de l'encens, histoire de prononcer un v?u de chance, prospérité et santé. Des centaines de millions de gens, la plupart travailleurs émigrés hors de leur province d'origine et étudiants, sont rentrés chez eux pour la semaine de vacances qui accompagne le nouvel an. Pour beaucoup, cela représente la seule occasion de l'année de revoir les leurs. Ces vastes mouvements de masse ont fait craindre une propagation du Sras qui est réapparu cet hiver dans le sud de la Chine, mais jusqu'à présent trois personnes seulement ont été contaminées et ont toutes guéri. Mercredi soir, les Chinois ont réveillonné, souvent devant la télévision qui diffusait un programme spécial de quatre heures à 500 millions de gens. L'astronaute Yang Liwei a été la vedette de l'émission de variétés devenue un classique du nouvel an depuis son lancement en 1983.
