Résumé de la 46e partie n Mr Haydock continue à faire visiter à Tommy et à Bletchley son cottage.Il leur montre même le coffre fort de Mr Hahn... Tommy n'en fut que plus libre de poursuivre ses réflexions, se contentant de ponctuer les propos du major de « Ah, bon P» «Incroyable!» et autres : «C'est ahurissant !» bien sentis. Le vieux colonial n'avait guère besoin d'autres encouragements. Plus que jamais maintenant, Tommy avait le sentiment que Farquhar avait vu juste quand, avant de mourir, il avait fait allusion à Sans Souci. Là, dans ce coin à l'écart du monde, on s'était livré de longue date à des préparatifs. L'arrivée de ce Hahn, les travaux qui avaient été accomplis, montraient à l'évidence que ce point de la côte avait été choisi comme lieu de ralliement, comme antre prêt à abriter les activités de l'ennemi. Mais ces manigances avaient été réduites à néant par les efforts imprévisibles du soupçonneux capitaine de frégate. La Grande-Bretagne avait, certes, remporté le premier round. Mais ne pouvait-on pas supposer que Le Repos du contrebandier n'avait été que le premier élément d'un plan d'attaque plus complexe ? Le Repos du contrebandier avait représenté le relais pour les communications par mer – la plage, accessible seulement par le petit sentier, se serait admirablement prêtée à ce dessein.. Mais il ne devait s'agir là que de la face cachée de l'iceberg. Cette partie du plan ayant échoué grâce à Haydock, il avait bien fallu que l'ennemi trouve une parade. N'avait-il pas choisi de se replier sur la meilleure solution de rechange – en l'occurrence Sans Souci ? Les agissements de Hahn avaient été percés à jour il y avait de ça quatre ans environ. Et Tommy avait quelques raisons de penser, d'après les propos de Sheila Perenna, que c'était bien peu de temps après que Mrs Perenna était rentrée en Angleterre et avait fait l'acquisition de Sans Souci. Le coup suivant sur l'échiquier ? Il fallait bien conclure de tout cela que Leahampton était l'un des centres de l'activité ennemie – que l'adversaire disposait d'ores et déjà d'installations et d'affidés dans les environs. Tommy se sentit plein d'une force nouvelle. Oubliée la dépression qu'avait fait naître l'ambiance futile et délétère de Sans Souci. L'hôtel offrait à tout un chacun une apparence innocente, mais cette innocence n'était que de surface, qu'un masque qui cachait des menées bien réelles. Et au centre de tout, pour autant que Tommy puisse en juger, se trouvait Mrs Perenna. Par conséquent, il devenait urgent d'en savoir plus sur ses antécédents, de découvrir ce qu'il pouvait bien y avoir derrière son activité routinière d'hôtelière. Sa correspondance, ses rela-tions, sa participation à la vie locale ou à l'effort de guerre : c'était là qu'il fallait chercher, bien évidemment, la réalité de son action. Si Mrs Perenna était bien la trop célèbre M, elle dirigeait la Cinquième Colonne dans le Royaume-Uni tout entier. Sa véritable identité n'était connue que de quelques-uns, au sommet de la hiérarchie allemande. Mais il fallait bien qu'elle communique avec ses chefs. Et Tuppence et lui devaient intercepter ces communications. (à suivre...)
