L'assyriologue américain, Herman Volrath Hilprecht ne parvenait pas à déchiffrer les messages figurant sur deux fragments d'agate. Un soir, il voit en rêve un prêtre babylonien qui lui dit que les deux fragments formaient à l'origine un seul message. Il les réunit et parvient à déchiffrer le message. L'Allemand Frederich August Kekulé (1829-1896) est considéré, à juste titre, comme le fondateur de la chimie organique structurale. C'est lui qui a introduit dans le langage scientifiques des notions comme «chaîne fermée», «chaîne latérale», «noyau». Kukolé avait la qualité de soumettre toutes ses hypothèses à la théorie, ce qui fait que ses adversaires n'avaient souvent rien à dire. Ses travaux sur le benzène ont fait avancer considérablement l'industrie des dérivés benzéniques. En 1898, F. R. Japp rendait hommage à Kekule, pour sa découverte de la structure du benzène, simple symbolisme graphique sur une feuille, mais d'une portée considérable. Mais ce que Japp ne dit pas, c'est que ce «dessin» a été inspiré par un rêve ! Une nuit, alors qu'il désespérait de trouver la formule, Kekulé s'endort. C'est alors qu'il voit danser sous ses yeux des molécules, puis qui se réunissent, prenant la forme d'un serpent qui se mord la queue. Kekulé se réveille sur cette image. Il a compris que la structure du benzène a la forme d'un anneau. Il s'inspire aussitôt de l'image de son rêve et la représente, comme il l'a vue. Plus proche de nous, citons encore Otto Loewi, prix Nobel de médecine et de physiologie en 1936 : il a reçu l'explication de l'influx nerveux, qui lui a valu le prix, en rêve !
