Le président américain recevra, mercredi prochain, ses homologues afghan et pakistanais, Hamid Karzaï et Asif Ali Zardari, à un moment où la détérioration de la situation dans les deux pays est un sujet de vive inquiétude pour le gouvernement américain. Les discussions porteront sur «la manière dont nous pouvons travailler ensemble pour renforcer notre coopération dans cette importante partie du monde, au moment où les Etats-Unis mettent en œuvre une nouvelle stratégie pour les deux pays», a déclaré son porte-parole. Barack Obama a fait de l'Afghanistan une de ses grandes priorités internationales et y a annoncé l'envoi de 21 000 soldats supplémentaires. Les violences, qui ont redoublé depuis deux ans en Afghanistan, menacent de devenir pour l'administration Obama un motif de préoccupation aussi vif au Pakistan. La récente progression des talibans vers la capitale Islamabad a provoqué l'inquiétude à Washington, où de hauts responsables ont dit craindre que l'arsenal nucléaire pakistanais ne tombe entre de mauvaises mains. La semaine dernière, la secrétaire d'Etat, Hillary Clinton, a accusé le gouvernement pakistanais de capituler devant les extrémistes. Au cours de ces derniers jours et sous l'apparente pression américaine, l'armée pakistanaise est passée à la contre-attaque. «Je suis confiant dans le fait que l'arsenal nucléaire du Pakistan est en sécurité, principalement parce que l'armée pakistanaise reconnaît, à mon avis, le danger que représenteraient ces armes si elles tombaient entre de mauvaises mains», a dit Obama. Pour l'administration américaine, l'incertitude s'est accrue en Afghanistan avec une intensification des combats à l'arrivée du printemps et la perspective de l'élection présidentielle du 20 août, prochain, Hamid Karzaï a annoncé qu'il s'apprêtait à déposer sa candidature.
