Quelque 800 pompiers, policiers et ambulanciers ont participé, hier à New York, à un important exercice d'alerte à l'explosion terroriste sur le site de «Ground Zero», où se dressait le World Trade Center détruit par les attentats du 11 septembre 2001. Ces manœuvres, les plus importantes depuis 8 ans, simulaient l'explosion de deux bombes à bord du train PATH (Port Authority Trans Hudson), reliant Manhattan au New Jersey (ouest) à travers un tunnel sous le fleuve Hudson. «Des exercices d'ampleur réelle comme celui d'aujourd'hui nous donnent l'occasion de mettre en pratique toute la gamme de ressources et de réactions dont dispose la ville de New York», a déclaré Joseph Bruno, commissaire au Département des situations d'urgence (OEM). Peu avant 8h00 (12h00 GMT), des dizaines d'ambulances, de voitures de police et de camions de pompiers ont convergé vers le site situé à la pointe sud de Manhattan, pratiquement désert le dimanche à cette heure matinale. Les fausses «bombes» ont explosé à 8H01 et un quart d'heure après, des dizaines de secouristes, munis de masques à oxygène, ont commencé à s'engouffrer dans la station adjacente au site avec des civières, des piolets et des chariots à installer sur les voies de chemin de fer. Le tunnel devait être enfumé pour simuler des conditions réelles.
