Ce mercredi du Tour d'Algérie est un peu particulier, avec une étape en ligne courte, mais difficile à couvrir. Il en était de même pour la première étape, remportée par le coureur algérien Azzedine Laagab du GS Pétroliers, il s'empara de la 7e épreuve du Grand tour d'Algérie (GTAC-2014), endossant le maillot jaune de leader. Au terme d'une étape longue de 132 km entre Constantine et Sétif avec retour à Constantine, Laagab a franchi la ligne d'arrivée en réalisant un temps de 2h33 :48, devant le Japonais Itamai Kenji de l'équipe «Bridgeston» (2h33 50) et le coureur russe Belykh Sergey de l'équipe «Team 21» (même temps). Cette année, les deux étapes du tour de Constantine se dérouleraient entre la ville de départ et la ville d'arrivée qu'elles avaient en commun. Après la première étape puis la deuxième étape, on continue sur la bonne lancée avec le résumé de la 3e étape entre la ville de Mila et son joli pont au dessus du barrage, qui précéderait la quatrième étape de la ville des ponts suspendus et celle d'Oum El Bouaghi-Constantine (145,3 km). Cette étape sera marquée par une autre tentative bien courageuse de l'Algérien Azzedine Lagab, qui préfère toujours attaquer en solitaire quasiment dès le début de l'étape. Et le tout fraîchement titré maître de la première étape de ce périple constantinois ne veut pas rester seul à l'avant de la course jusqu'à l'arrivée. Il préfère toujours être accompagné par l'un de ses coéquipiers pour un travail d'équipe. Le coureur de l'équipe mouloudéenne, réussit à creuser un écart jusqu'à 2 minutes et, malgré les efforts de l'équipe marocaine ou érythréenne, celui-ci est pendant la course resté stable autour de cette valeur, sans être inquiété. Si le leader du groupe du GSP ou des représentants algériens comme Laagab ou Barbari ont déjà connu la victoire lors de ce GTAC-2014, la condition des autres représentants comme Hichem Chaabane de l'équipe «Team Cevital» où Youcef Reguigui, sociétaire de la formation sud-africaine MTN Qhubeba suscite l'interrogation. Sur la ligne d'attaque, ces éléments arrivent toujours à livrer batailler aux ténors. Ils arrivent à tenir tête aux meilleurs, restant dans une position idéale pour remporter cette 3e étape de suite de ce tour international de Constantine. Le groupe qui représente l'Algérie, a estimé peut être qu'il valait mieux jouer la prudence, face à l'armada de bons coureurs qui se sont déplacés en Algérie et considérer l'objectif global, qui est d'être prêt pour le Mondial et les Jeux olympiques de Rio de Janeiro. Il sera intéressant pour le groupe Algérie de courir contre des coureurs professionnels de renom. Ce sera un bon test pour tout le monde, pour nos capés. Parmi les autres coureurs qui peuvent briller lors de cette étape, il y a le Japonais Itamai Kenji (Bridgeston, le Marocain Abelouache Essaid, l'Italien Tintori Devid (Gragnano/Italie), le Japonais Yeung Ying Hon (Singapore Continental Cycling, le russe Belykh Sergey (Team 21/Russie), et enfin les Erythréens Amanuel Egerzeigzaa et Elyas Afewerki appelés à épauler l'équipe en l'absence de dernière minute d'un de leurs coéquipiers. Y. B.
