Suite au tirage au sort des poules pour le Mondial-2014, lequel des cinq pays africains pourrait créer la surprise ? Les puristes croient que la Côte d'Ivoire a toutes les cartes en main pour faire un excellent tournoi. Il s'agit d'une très bonne équipe, à laquelle il ne manque pour l'instant que cette hargne et cette grinta pour s'imposer. En ce qui concerne les grandes équipes, la tendance est de plus en plus au football constructif, qui met l'accent sur l'action plutôt que sur la réaction. Au Brésil, il faudra également compter avec les facteurs climatiques, les températures, l'humidité. Ceux qui sauront le mieux s'adapter aux différentes situations tireront leur épingle du jeu. La Côte d'Ivoire sans doute. Elle figure dans une poule pas du tout très compliquée, même si son effectif est un peu vieillissant, elle est en mesure de se qualifier au second tour. Pour le reste ce sont des matchs à résultat immédiat. La Côte d'Ivoire se retrouve en effet dans le même groupe que la Colombie, la Grèce et le Japon. C'est un groupe ouvert où les Eléphants ont certainement de bonnes chances de passer a priori. À voir la composition des autres groupes, c'est peut-être aussi le cas de l'Algérie, et du Nigeria. On pourrait cependant penser que c'est plus compliqué pour le cas du Cameroun qui croisera le Brésil ou du Ghana qui affrontera l'Allemagne et le Portugal. Pour en revenir à la Côte-d'Ivoire, les connaisseurs se sont mis d'accord pour dire que cette formation très douée techniquement, avec des joueurs évoluant dans des grands clubs, qui regorge de nombreux joueurs chevronnés, peut surprendre à la seule condition, de faire preuve d'un véritable sursaut d'orgueil. Tout le monde sait qu'au delà des excellentes individualités dans les rangs ivoiriens, il faudrait que les Eléphants parviennent à gagner déjà les matchs faute de quoi ce sera un retour à la maison très vite comme d'habitude. Il y a certainement un challenge à relever, mais quand on regarde leur performance en équipe nationale, ils tournent généralement à moins de 50% de leur véritable potentiel en comparaison avec ce qu'ils produisent dans leur club. C'est la dernière Coupe du Monde pour beaucoup des cadres de cette équipe ivoirienne, le collectif doit puiser au fin fond de ressources pour ne pas rentrer tôt au bercail. S'agissant du Nigéria et de l'Algérie, ils doivent jouer la carte «on a rien à perdre et tout ta gagner», cela les aidera bien sur à avoir moins de pression sur les épaules. C'est peut- être une des faiblesses des équipes africaines. En dehors de la Côte-d'Ivoire, le Nigéria et l'Algérie qui ont de réelles chances, de survire dans leur groupe respectif, le Ghana et le Cameroun avec tout leur savoir faire et leur expérience, peuvent rentrer bredouille à la maison. Champion d'Afrique en titre, le Nigéria reste une équipe habituée des grands rendez-vous. De plus le Nigeria a récemment remporté le Mondial U-17. Les Nigérians ont les moyens d'aller loin s'ils appliquent sérieux et rigueur dans leur jeu. En ce qui concerne l'Algérie, elle se retrouve avec des équipes comme la Belgique, la Russie et la Corée du Sud, mais elle reste une équipe qui est en train de se reconstruire. Le Nigeria, lui croisera le fer avec Lionel Messi. Dans un groupe F où personne n'entend jouer les outsiders, les Super Eagles vont retrouver sur leur route l'Argentine, l'un des grands favoris de cette compétition. L'équipe du meilleur joueur du monde, devrait ainsi se sortir assez facilement de cette poule constituée également de l'Iran et de la Bosnie-Herzégovine. Vainqueurs de la dernière Coupe d'Afrique des Nations, les poulains de Stephen Keshi ont un bon coup à jouer, même s'ils ont montré quelques faiblesses lors de la Coupe des Confédérations en juin dernier au Brésil lorsqu'ils se sont frottés au gratin mondial (élimination au premier tour). La Côte d'Ivoire par contre peut remercier le ciel de l'avoir béni. Formée de joueurs issus du Centre de formation de Beni Sol, elle a été épargnée lors du tirage au sort. Dans le groupe C, les Eléphants vont affronter la Colombie, la Grèce et le Japon. Dans cette poule très ouverte, les coéquipiers de Didier Drogba ont de grandes chances d'atteindre leur objectif et d'accéder pour la première fois de leur histoire aux huitièmes de finale. N. B.
