L'équipe algérienne de l'ES Sétif a une belle carte à jouer sur son terrain mascotte du 8-Mai-1945, ce soir devant la formation libyenne du Ahly Benghazi, pour le compte de la 3e journée de la Ligue des champions africaine de football (groupe B). Accrochés par le CC Sfaxien (Tunisie) lors de la 2e journée (1-1), les poulains de Kheïreddine Madoui ont à cœur de se ressaisir devant leur public, d'autant qu'un succès face à Benghazi les placerait en pôle position dans la course vers les demi-finales de la compétition. Seulement voilà : si l'Entente est appelée à batailler ferme sur le rectangle vert, elle devra aussi se battre pour «oublier» pendant 90 minutes les énormes difficultés financières qui lui empoisonnent la vie depuis plusieurs semaines. Et pour cause, Kheïreddine Madoui, n'a pas semblé aussi serein que d'habitude, même s'il affirme que ses joueurs «donneront tout pour l'équipe» et ne «tricheront pas» samedi soir. Même les quelques absences qu'il aura à gérer (Gourmi, Touahri et Boukria) ne sont pas le premier casse-tête du coach, qui dispose d'un effectif riche et talentueux avec les Khedaïria, Karaoui, Belameïri, Ferrahi, Nadji et autre Djahnit. C'est surtout dans la tête que cela va se passer, d'où l'énorme travail psychologique mené par Madoui pour que son équipe «ne tombe pas en quenouille». Quoi qu'il en soit, ajoute-t-il, «le problème de la fatigue que nous avons eu à gérer lors du match face à Sfax ne se posera pas samedi soir (aujourd'hui ndlr) car, après avoir disputé six rencontres en deux semaines, les joueurs ont bénéficié de cinq jours de repos et ont pu se requinquer». Il reste juste à savoir si l'effectif sétifien, confronté à l'épineux problème des arriérés de salaires (réglé cependant, en grande partie mercredi dernier) sera transcendé face à une équipe du Ahly à qui la victoire (3-2) sur l'Espérance de Tunis, dans ce même groupe B, a dû donner des ailes. Oui, répond sans ambages le défenseur Farid Mellouli en assurant que lui-même et ses co-équipiers pénétreront sur le terrain «pour gagner». La rencontre ES Sétif-Ahly Benghazi, prévue c soir à 21h00 au stade du 8-Mai-1945, sera dirigée par l'arbitre mauritanien Ali Lemghaifry assisté de ses compatriotes Hassan Dia et Abderrahmane War.
