Le détenteur de la Coupe d'Algérie, la JSM Béjaïa, défendra son trophée aujourd'hui en croisant le fer avec un autre pensionnaire de la D1, l'USM Blida, au stade du 1er Novembre de Tizi Ouzou, à l'occasion du match en retard des 32èmes de finale. La JSMB, battue mardi dernier lors de la finale retour de la Coupe de l'UNAF par l'ES Tunis (2-1 aller 0-0), tentera ainsi de se consoler dans cette compétition populaire dont elle détient le trophée de la dernière édition, après sa victoire en finale devant le WAT aux tirs au but. Les Béjaouis devront sortir le grand jeu pour venir à bout de la coriace équipe de l'USMB, qui renoue avec la compétition après un mois d'arrêt. Cette affiche, qui sera certainement très alléchante, devra drainer la grande foule du côté de la ville des «Genêts», qui a déjà abrité jeudi dernier le choc des 16èmes de finale entre le CRB et le MCA. Les «Vert et Rouge» de Béjaïa, auteurs d'un parcours jusque-là honorable en championnat -5e avec 23 pts-, aborderont cette rencontre avec de meilleures dispositions psychologiques, notamment après les éloges reçus suite à leur belle prestation devant les Tunisiens. «Nus devons oublier ce match et nous concentrer sur cette rencontre de coupe face à Blida. Je sais que ce sera un rendez-vous difficile devant une équipe d'un même pallier, mais je suis convaincu que nous avons les moyens d'arracher notre qualification», a déclaré la nouvelle recrue de la JSMB, le camerounais N'jeung. L'équipe phare de la Soummam sera amoindrie par les services de son milieu Bellatreche, blessé. L'USM Blida, qui n'arrive toujours pas à garnir son palmarès depuis la création du club en 1937, compte mettre le paquet sur cette épreuve, même si son objectif reste le maintien parmi l'élite. Les Blidéens, qui ont failli atteindre la finale de la Coupe d'Algérie lors de l'édition de 2007 -éliminés face au MCA aux tirs au but-, veulent entamer cette compétition sur des bases qui vont leur permettre de continuer l'aventure en toute quiétude. «Il n'est pas question de négliger cette belle épreuve sous prétexte que nous ne sommes pas bien lotis en championnat. Nous allons nous battre pour nous qualifier devant le tenant du titre. Il y a une grande envie chez les joueurs d'aller jusqu'au bout», a déclaré le milieu défensif blidéen, Zoubir Zmit, qui a déjà goûté au sacre à deux reprises avec le MCA (2006 et 2007). Côté effectif, l'entraîneur de l'USMB, Saïd Hammouche, devra composer avec l'ensemble des joueurs, de quoi lui permettre d'avoir l'embarras du choix pour aligner un onze performant. Au cours de leur histoire, Béjaouis et Blidéens se sont rencontrés en Coupe d'Algérie à trois reprises. Par deux fois, les gars de Béjaïa ont réussi à avoir le dernier mot. En 1997, le deux équipes ont été contraintes de se départager aux tirs au but lors des 1/8èmes de finale, à la fin des 120 minutes sur le score de (1-1). La séance fatidique a tourné à l'avantage des Béjaouis. Lors de l'édition de 2004, la JSMB s'est imposée 2-1, lors d'un 1/8ème de finale qui s'est déroulé au stade de l'Unité maghrébine de Béjaïa. Enfin, en 2007, l'USMB version Kamel Mouassa a arraché sa qualification en 1/4 de finale aux dépens de la JSMB, grâce à un but de son ex-attaquant Adlane Bensaïd au stade de Bouira. Le vainqueur de cette confrontation rencontrera le pensionnaire de la D2, le Paradou AC, lors des 16èmes de finale.
