Les maladies des reins sont des maladies silencieuses. Ces pathologies touchent soit l'organe lui même, c'est-à-dire le rein, soit la fonction. L'insuffisance rénale est le type le plus répandu parmi les maladies rénales. Peu connus, les reins sont pourtant indispensables à notre vie. Ces organes filtrent 180 litres de notre sang par jour et éliminent les déchets de l'organisme. Les reins filtrent les déchets et l'excédent d'eau et de sels du sang, et les éliminent de l'organisme dans l'urine. Ils produisent également des hormones qui règlent la pression artérielle, le métabolisme osseux et la production de globules rouges. Et quand les reins arrêtent de fonctionner, cela pourrait causer des troubles graves. Les déchets qui s'accumulent dans l'organisme perturbent l'équilibre entre les substances chimiques qui sont nécessaires au bon fonctionnement du corps. Les causes les plus fréquentes des troubles du rein sont le diabète, ainsi que la pression sanguine élevée et un durcissement des artères (qui endommage les vaisseaux sanguins dans les reins). Certains troubles du rein sont provoqués par une inflammation des reins appelée néphrite. La néphrite peut s'expliquer par une infection ou une réaction auto-immune au cours de laquelle le système de défense de l'organisme (système immunitaire) s'attaque aux reins et les endommage. Parmi les autres causes fréquentes des maladies rénales figurent certains médicaments pouvant être nocifs pour les tissus rénaux, ainsi qu'une obstruction du système de drainage des reins pouvant survenir avec des problèmes de prostate. Tandis que les symptômes les plus fréquents des maladies rénales sont la fièvre, un gonflement des paupières, des mains et des pieds (appelé œdème), une pression artérielle élevée, une fatigue, un essoufflement, une perte d'appétit, des nausées et des vomissements, de la soif. Les personnes les plus susceptibles d'être atteintes de maladies rénales sont les personnes diabétiques et hypertendues. Les troubles des reins ne provoquent généralement pas de douleur, sauf dans certaines situations particulières. La présence d'un calcul (une pierre) dans l'uretère (tube reliant le rein à la vessie) peut provoquer des crampes graves qui s'étendent du bas du dos jusque dans l'aine. La douleur disparaît quand le calcul est éliminé par l'uretère. Les défaillances rénales chroniques finissent par atteindre une phase terminale, qui survient lorsque les reins fonctionnent à moins de 10% de leur capacité. À cette étape, la survie de la personne ne peut être assurée qu'au moyen de dialyses ou d'une transplantation rénale. À cause de leurs aspects silencieux, les maladies des reins doivent être dépistées précocement. Elles sont silencieuses, c'est-à-dire que pendant longtemps elles ne se manifestent par aucun symptôme. De ce fait, elles sont souvent dépistées à un stade tardif, au stade de l'insuffisance rénale qui requiert alors un traitement en urgence par dialyse, voire une greffe de rein. Dépistées tôt, les maladies rénales ne nécessitent pas un tel traitement lourd et contraignant, ou le retardent. En cas d'anomalie détectée suite au dépistage (présence d'albumine dans les urines), un dosage de la créatinine dans le sang sera effectué. La créatinine se trouve naturellement dans l'organisme et est un bon indicateur de fonctionnement des reins. Cet examen permet d'évaluer, par un calcul mathématique, le degré de dégradation de la fonction rénale. Les traitements dépendent du stade de la maladie des reins. En termes de traitement et de prévention, le premier conseil est d'avoir une bonne hygiène de vie et faire attention à son alimentation, en appliquant certains conseils diététiques. Il est utile de savoir que certains médicaments peuvent altérer les reins ou accélérer la maladie rénale. Et donc, si un patient avec une maladie rénale va en pharmacie acheter un médicament, ou consulter un médecin qui ne le connaît pas, il doit bien penser à indiquer qu'il souffre d'une insuffisance rénale. Des médicaments qui ralentissement la destruction des reins pourront être prescrits, mais malheureusement il n'existe pas de médicament capable de restaurer le fonctionnement normal des reins d'autant plus que la maladie rénale chronique est irréversible. La réduction de l'apport en protéines (viande, fromage, œufs) suivant la sévérité de l'atteinte est toutefois recommandée. A. K.
