La compagnie aérienne Air Algérie a réceptionné, jeudi dernier, le premier des deux aéronefs Boeing 737-700C (Convertible) dont elle avait pris livraison mardi soir dernier à Seattle aux Etats-Unis. Ce 737-700C permet à la compagnie d'alterner entre le transport des passagers et des cargaisons de manière journalière, hebdomadaire ou saisonnière, selon les besoins du marché et la demande. Le Boeing 737-700C est un dérivé du 737-700 doté d'ailes renforcées, un pont de cargaison principal et un système pour la manutention de la cargaison intégré au plancher. La compagnie aérienne Air Algérie a réceptionné, jeudi dernier, le premier des deux aéronefs Boeing 737-700C (Convertible) dont elle avait pris livraison mardi soir dernier à Seattle aux Etats-Unis. Ce 737-700C permet à la compagnie d'alterner entre le transport des passagers et des cargaisons de manière journalière, hebdomadaire ou saisonnière, selon les besoins du marché et la demande. Le Boeing 737-700C est un dérivé du 737-700 doté d'ailes renforcées, un pont de cargaison principal et un système pour la manutention de la cargaison intégré au plancher. Dans le cas du transport de passagers uniquement, le 737-700C peut transporter jusqu'à 140 passagers, tandis que dans le cas du transport de cargaison uniquement, l'appareil offre une capacité de 40 000 pounds, soit 18 200 kilogrammes. D'une valeur de près de 80 millions de dollars, ce Boeing de 4e génération est un appareil biréacteur, monocouloir, à court et moyen courriers avec une autonomie de 6 000 km sans escale. La nouvelle acquisition d'Air Algérie a rallié l'aéroport Houari-Boumediene en provenance de Seattle après une escale à Garder (Canada). Avec cette acquisition, le nombre d'appareils Boeing en service chez Air Algérie a atteint 26 aéronefs, a déclaré à la presse le conseiller du P-DG d'Air Algérie, Aziz Baghiani, ajoutant que la totalité de la flotte de la compagnie est ainsi portée à 52 appareils. Selon lui, le Boeing B737-700C sera principalement utilisé comme cargo pour le transport de marchandises au profit des opérateurs économiques, mais qui pourrait être converti pur le transport de passagers en vue de renforcer les capacités d'Air Algérie durant la saison estivale qui connaît, habituellement une forte demande. Cet aéronef est le quatrième appareil de la filiale Cargo de la compagnie aérienne, qui compte deux ATR et deux Boeing, en attendant le 2e B737-700C qui sera réceptionné en septembre prochain. Le jour même de l'arrivée du nouvel avion cargo-passagers, le P-DG d'Air Algérie, Mohamed Abdou Bouderbala, qui était en visite d'inspection des opérations en cours pour la mise en service la base aérienne d'Annaba, a invité les opérateurs économiques désireux exporter par avion leurs produits à se rapprocher des services de la compagnie et présenter leurs demandes de prise en charge. M. Bouderbala a indiqué que le B737-700C qui sera désormais opérationnel, permettra de prendre en charge les exportations y compris de produits agricoles, ajoutant qu'une unité de fret aérien sera prochainement créée. Le P-DG a également assuré qu'un cahier de charges définira les engagements de la compagnie et des opérateurs exportateurs. Selon M. Baghiani, le trafic aérien mondial progresse annuellement de 8% au moment où sa progression en Algérie est de 12%, une cadence qu'Air Algérie entend maintenir. Interrogé par l'APS sur les projets de la compagnie, il dira qu'elle ambitionnait de faire de l'Algérie un hub de transit international, mais avec la priorité de se développer vers l'Afrique. «Nous souhaitons être davantage présents dans le sud du pays, comme une première démarche, en vue de développer notre présence au niveau du continent africain», avance-t-il. Ce déploiement implique aussi la filiale Cargo puisqu'il s'agira de coordonner les efforts avec les opérateurs économiques du sud essentiellement, et ce, avec l'appui des collectivités locales pour conquérir le marché africain, selon lui. Concernant la flotte d'Air Algérie, le conseiller du P-DG précise que le nombre d'appareils passera de 52 actuellement à 59 avant la fin de l'année 2016 avec l'acquisition, entre autres de deux Boeing 737-800 avant la fin de l'année en cours, en sus du 2e Boeing 737-700C. Durant l'année 2017, il est prévu l'acquisition d'au moins trois autres appareils. La compagnie aérienne s'est assignée l'objectif de détenir, à l'horizon 2020-2025, une flotte de 100 appareils. L'appareil réceptionné jeudi est le 13e des 16 avions dont l'acquisition est prévue dans le cadre de la mise en œuvre du plan de restructuration et modernisation d'Air Algérie sur la période 2012-2017. Ce plan qui prévoit également l'acquisition de 6 autres avions de voyageurs, porte également sur la recherche de sources de financement. D'après M. Baghiani, la valeur globale de ces acquisitions est de 85 milliards de dinars. Concernant la formation, M. Baghiani affirmera que l'école de formation en aéronautique qu'Air Algérie compte ouvrir sera opérationnelle avant fin 2016. «Nous venons de régler les procédures administratives, nous devons ensuite approuver le budget, ce qui signifie que l'école pourra être ouverte avant la fin de l'année en cours», dira-t-il. L'école sera implantée dans l'ouest algérois et sera exclusivement dédiée à la formation des pilotes. Concernant le hadj 2016, le P-DG d'Air Algérie a assuré que toutes les dispositions ont été prises pour assurer la prise en charge excellente des 18 000 hadjis algériens. 12 000 autres hadjis seront pris en charge la compagnie aérienne saoudienne. M. Bouderbala estimera par ailleurs qu'avec l'ouverture de la vente de billets le 24 mai dernier, les futurs hadjis ont suffisamment de temps pour en faire l'acquisition sans aucune pression, d'autant plus que le premier vol est programmé le 17 août prochain. Trois vols hebdomadaires de hadj sont programmés à partir de l'aéroport d'Annaba. La base aérienne d'Annaba dont l'entrée en service est attendue dans les prochains mois «sera la seconde après celle d'Oran», a encore indiqué le P-DG d'Air Algérie. R. C./APS
