900 athlètes participeront aux épreuves de la natation, prévues du 6 au 13 août au stade olympique aquatique, sur le site de Barra, pour le compte des Jeux olympiques de Rio-2016 qui a débuté vendredi, avec la cérémonie d'ouverture. Chaque pays est limité à deux nageurs par épreuve individuelle et à une équipe par épreuve de relais. 900 athlètes participeront aux épreuves de la natation, prévues du 6 au 13 août au stade olympique aquatique, sur le site de Barra, pour le compte des Jeux olympiques de Rio-2016 qui a débuté vendredi, avec la cérémonie d'ouverture. Chaque pays est limité à deux nageurs par épreuve individuelle et à une équipe par épreuve de relais. Les épreuves de natation débutent par des séries, dont le nombre dépend du nombre de nageurs participant à l'épreuve. Les nageurs les plus rapides sont répartis dans différents séries en fonction de leur classement mondial. Pour les épreuves de 50 m, 100 m et 200 m, les 16 meilleurs nageurs passent des séries aux demi-finales et les huit meilleurs nageurs passent des demi-finales à la finale. Pour les épreuves de 400 m, 800 m, 1500 m et les épreuves de relais, les nageurs passent directement des séries à la finale. Les courses ont lieu dans une piscine de 50 m de long, 25 de large et 3 m de profondeur divisée en 10 couloirs mais dont les 8 centraux seulement sont utilisés. Seules 4 nages existent : la brasse, le dos, le papillon et la nage libre, qui est systématiquement le crawl, un mouvement inventé par un nageur américain venu de Hawaï, Duke Kahanamoku, au début du XXe siècle et perfectionné par les Japonais dans les années 30, quand ils eurent l'idée de nager la tête sous l'eau. Le dos est la seule nage où les concurrents prennent le départ dans la piscine et non sur un plot. Dans les épreuves de «4 nages» individuelles, le nageur doit utiliser les 4 styles dans l'ordre suivant : papillon, dos, brasse et libre. En relais, l'ordre est différent: dos, brasse, papillon et libre. Trente deux épreuves (16 épreuves masculines et 16 épreuves féminines) sont retenues pour la compétition. Les messieurs concourront à la nage libre (50 m, 100 m, 200 m, 400 m, 1500 m), au Dos (100 m, 200 m), la Brasse (100m, 200 m), au Papillon (100 m, 200 m), à la 4 nages (200 m, 400 m), aux Relais (4x100 m et 4x200 m libre, 4x100 m 4 nages). Quand aux dames, elles nageront la Nage libre (50 m, 100 m, 200 m, 400 m, 800 m), le Dos (100 m, 200 m), la Brasse (100 m, 200 m), le Papillon (100 m, 200 m), le 4 nages (200 m, 400 m), le Relais (4x100 m et 4x200 m libre, 4x100 m 4 nages). La première association, la Metropolitan Swimming Club Association, définissant les premières règles de compétition est née à Londres, le 11 février 1869. Lors des premiers Jeux olympiques modernes, les épreuves de natation se déroulaient en eau libre. Par exemple, aux Jeux de Paris 1900, elles eurent lieu dans la Seine. Ce sont les Jeux de Londres en 1908 qui ont accueilli pour la première fois une compétition de natation olympique en piscine. Les épreuves féminines sont devenues olympiques lors des JO de Stockholm en 1912. APS
