La gymnastique algérienne s'est distinguée cette saison avec la montée en puissance de ses jeunes, de ses écoles de gymnastiques artistiques. D'autre part, Sid-Ali Ferdjani a brillé aux mondiaux. (2 podiums, 2e et 3e places en série coupe du monde avec 2 gymnastes, Ferdjani et Aït Saada). Sans ballons, mais avec des jambes solides, les gymnastes algériens sont montés sur plusieurs podiums, des masculins surtout, les féminines, continuent leur apprentissage. Des podiums et des médailles Au championnat panarabe à Alger, les Algériens ont réalisé le doublé dans la spécialité de la barre fixe avec Sebti Youcef et Sid-Ali Ferdjani classés respectivement premier et deuxième. Leur compatriote Fatiha Aïssaoui s'est contentée de la médaille de bronze au cheval d'arçon. Cette discipline a rapporté à l'Algérie une moisson de médailles : une médaille d'or, 3 en argent et 3 en bronze. En coupe d'Afrique des nations, les Algériens n'ont pas été en reste, avec 13 médailles, tous métaux confondus. Sous la houlette d'un groupe d'encadreurs, les représentants algériens ont suivi une bonne préparation et ont eu une série de séances d'entraînement et un volume de travail qui leur a permis de se présenter en potentiels favoris au rendez-vous cairote. L'objectif était clair : défendre les titres en individuel (sur les agrès) et par équipes, malgré le fait que la tâche n'était pas du tout aisée devant les meilleurs du continent, les Egyptiens (chez eux), les Sud-Africains et les autres pays africains qui ont beaucoup progressé ces dernières années. La sélection nationale algérienne, composée de 14 athlètes dont 5 filles, a pris part au championnat d'Afrique des nations de gymnastique (masculine et féminine), en individuel et par équipes, du 1er au 4 février au Caire. Conduite par les plus chevronnés, Sid-Ali Ferdjani, Karim Aït Saada, l'équipe algérienne renfermait également les seniors Belkacem Tahi, Karim Guezguez et Guettaf, quatre juniors (Hilal Metidji, Hamza Belkacem, Amir Hacin, Issam Ardjoun), Khadijda Salem (senior) et sa sœur Nahla (junior) et, enfin, Nerdjess Terkmane. L'équipe comprenait aussi deux juniors pour le concours de gymnastique rythmique : Radia Zerouki et Lina Bettina. Les Algériens ont remporté deux médailles en or par Sid-Ali Ferdjani dans la catégorie des seniors, tandis que la 3e a été l'œuvre de Hilal Metidji, dans la catégorie des juniors, au concours général individuel de gymnastique artistique. Hilal Metidji a également remporté le bronze dans la catégorie junior au même titre que Selma Khadidja et Belkacem Tahi (seniors) dans le même concours. Au total, la sélection algérienne a glané 13 médailles, dont cinq en or et quatre en argent dans cette compétition. Les championnats d'Afrique des nations ont vu la participation de 15 pays, à savoir l'Egypte, l'Afrique du Sud, la Namibie, l'île Maurice, le Sénégal, l'Algérie, la Libye, la Côte d'Ivoire, le Gabon, le Cameroun, le Maroc, le Nigeria, la Guinée, la Mauritanie et la Tunisie. Une rude adversité L'équipe algérienne n'a pas eu la partie facile avec la présence du Tunisien et chef de file, Wajdi Bouallègue, quadruple champion d'Afrique (qui a conservé son titre) et Saber Arfaoui (médaillé d'argent). Pour consolider ses chances de médailles, la Tunisie a fait appel à la jeune Malika Ben Mohamed résidante au Canada. Une gymnaste douée, âgée de 15 ans, possédant des qualités intrinsèques pour honorer ses engagements dans cette compétition. Aux jeux africains d'Alger, l'Algérie s'est distinguée en arrachant deux médailles d'or grâce à Ferdjani Sid-Ali au cheval d'arçon et Fateh Aït Saada, dans l'épreuve des anneaux. Pour leur part, Youcef Sebti (cheval d'arçon) et Fatiha Aïssaoui (saut) ont décroché respectivement les médailles d'argent et de bronze. L'Algérie a été sacrée championne d'Afrique par équipes, en individuel seniors et dans le concours en synchro (2 gymnastes en simultané) lors des championnats d'Afrique de trampoline et aérobic sportive, organisés samedi à Walvis Bay (Namibie). Après avoir été couronnée dans l'épreuve par équipes, l'Algérie a décroché les trois places du podium en individuel seniors grâce à Ali Djaber Brahimi (médaille d'or), Lokmane Zakaria Sabour (argent) et Toufik Chikhi (bronze). Le troisième titre africain a été l'œuvre du duo Ali Djaber Brahimi et Lokmane Zakaria Sabour dans le concours en synchro (2 gymnastes en simultané). En aérobic sportive, dont c'est sa première participation, l'équipe algérienne a aligné cinq athlètes, dont un garçon, remportant deux médailles d'argent et trois de bronze. Les médailles d'argent ont été décrochées par Belinda Hamaz (solo junior) et Sihem Mansouri (solo senior). Celles de bronze ont été l'œuvre de Kenza Mecili (solo junior), Nacima Kheloui (solo senior) et Mustapha Amrou (solo senior). La première étape des championnats nationaux de trampoline et tumbling a eu lieu dans la ville de Ksar El Boukhari, une ville réputée pour sa formation et son amour pour la gymnastique artistique et trampoline. Les villes de Djelfa et de Médéa ne sont pas restées en marge, elles ont montré tout leur amour pour cette discipline très technique qui demande énormément de concentration. Des stages pour les jeunes talents Profitant des vacances scolaires d'hiver et de printemps, la direction technique nationale met à profit avec les autres structures techniques cette occasion pour regrouper les jeunes talents sportifs des clubs de gymnique et les sélections au centre fédéral de Bab Ezzouar et à Kasr El Boukhari (trampoline, tumbling). Ces actions s'inscrivent dans la stratégie de développement de la discipline dans sa globalité, et en prévision des objectifs tracés tels les championnats arabes des jeunes, la participation également aux championnats d'Afrique et surtout les jeux méditerranéens de Pescara (Italie). Y. B.
