Manchester United, tenant du titre, après le 0-0 devant l'Inter Milan au match aller, sera le grand d'Europe le plus menacé lors des huitièmes de finale retour de la Ligue des champions hier et aujourd'hui. United abordera la rencontre aujourd'hui à Old Trafford avec pour premier objectif de ne pas laisser l'Inter marquer le but à l'extérieur qui serait synonyme de qualification en cas de nouveau match nul. La tâche des champions d'Europe ne sera pas facilitée par une série de blessures qui risquent d'obliger Alex Fergusson à aligner une défense remaniée. Le manager de United enregistrera, en revanche, le retour après suspension du défenseur central Nemanja Vidic. Il pourrait aussi être tenté de titulariser Carlos Tevez, auteur de deux buts en quarts de finale de la Coupe d'Angleterre samedi dernier à Fulham. Côté milanais, Jose Mourinho a, lui aussi, quelques soucis en défense mais il pourra compter sur les attaquants Zlatan Ibrahimovic et Mario Balotelli, auteurs des deux buts de la victoire de l'Inter à Gênes, samedi. Liverpool, Arsenal et Chelsea, qui tenteront avec Manchester de réussir pour la seconde année consécutive un carton plein de quatre clubs anglais en quarts de finale, ont pris un avantage d'un but au match aller. Arsenal jouera aujourd'hui sur le terrain de l'AS Rome. Dans les autres matches au programme, Barcelone sera en position de force après son match nul 1-1 à Lyon. L'Olympique Lyonnais doit réussir un «exploit interplanétaire» sur le terrain de Barcelone pour se qualifier pour les quarts de finale de la Ligue des champions, a déclaré dimanche Jean-Michel Aulas. Le président lyonnais a rendu dans la matinée une visite impromptue à ses joueurs au lendemain de leur défaite 2-0 contre Lille au Stade de France. Ce revers a permis au Paris Saint-Germain, vainqueur 1-0 à Lorient, de revenir à un point de l'OL en tête de la Ligue 1. Déjà éliminé par Lille mercredi en huitièmes de finale de la Coupe de France, Lyon aborde son déplacement en Catalogne affaibli par les blessures et les incertitudes sur l'état de forme de nombreux joueurs. «C'est le match le plus important de l'année», a prévenu Jean-Michel Aulas en allusion au huitième de finale retour à Barcelone, deux semaines après le nul 1-1 à Gerland. «Barcelone sera favori [...] parce qu'il a moins de blessés que nous, il a l'une des meilleures équipes d'Europe pour ne pas dire la meilleure. Il faudra un exploit interplanétaire pour éliminer Barcelone», a-t-il ajouté.
