Le coup d'envoi de la 8e édition des Championnats d'Afrique des nations de football (U17) a été donné jeudi dernier, au stade de Zeralda, par le ministre de la Jeunesse et des Sports, M. Hachemi Djiar, au cours d'une sympathique cérémonie d'ouverture animée par des dizaines de jeunes garçons. Ces derniers ont exécuté, durant presque une demi-heure, des tableaux qui se sont terminés par la reproduction d'une gigantesque carte de l'Afrique. En présence également du président de la Fédération algérienne de football (FAF), Mohamed Raouraoua, du président du comité d'organisation de cette CAN, Hamid Haddadj, et de plusieurs personnalités africaines, les différentes délégations, au nombre de huit, ont défilé sous les applaudissements des spectateurs. Un lâcher de ballons aux couleurs africaines a ponctué cette cérémonie d'ouverture. Il faut dire que les habitants de cette ville côtière, qui accueille cette compétition –en plus de Dar El Beïda où auront lieu les matches du premier tour de l'autre groupe– se sont montrés enthousiastes du fait que leur localité ait été choisie pour un tel événement. Les autorités locales ont contribué, pour leur part, à sa réussite. Des banderoles annonçant cette CAN ont été accrochées dans différentes artères de la ville. Beaucoup de jeunes ont été contraints de rebrousser chemin étant donné que l'enceinte sportive ne pouvait contenir toute cette affluence. A l'intérieur du stade, il semble que les responsables du comité d'organisation ont tout fait pour que cette édition algérienne soit une véritable réussite, et ce, de l'avis même de certains membres des délégations présentes. Pas de place au moindre couac. Les choses sont tout aussi bien réglées pour les gens des médias qui ont bénéficié de toutes les facilités. En somme, une bonne organisation digne des grands rendez-vous. Pour rappel, en plus de l'Algérie, sept autres sélections nationales participent à cette 8e édition, en l'occurrence, le Cameroun, la Gambie, la Guinée, le Burkina Faso, le Niger, le Zimbabwe et le Malawi. Les quatre premiers (les demi-finalistes) accèderont aux Championnats du monde de cette catégorie qui seront organisés du 24 octobre au 15 novembre 2009 au Nigeria. En plus de sa réussite sur le plan organisationnel, les Algériens rêvent d'une participation à ce Mondial. En tout état de cause, tous les espoirs sont placés dans cette jeune équipe, qui a d'ailleurs montré un très bon visage lors de son premier match remporté face au Cameroun qui n'est, ni plus ni moins, qu'un des favoris. Un début réussi donc sur tous les plans… A. A.
