La petite ville de Zéralda était en fête à l'occasion de la 8e édition des championnats d'Afrique des nations de football (U17). Après la sympathique cérémonie d'ouverture à laquelle ont participé plusieurs dizaines d'enfants, ponctuée par un lâcher de ballons aux couleurs africaines, en présence du ministre de la Jeunesse et des Sports, Hachemi Djiar, du président de la FAF, Mohamed Raouraoua, et de plusieurs personnalités de la CAF, la compétition a débuté avec, en ouverture, le match Gambie-Guinée, qui s'est terminé en faveur des Gambiens (1-0). Pour ce qui est du premier match des Verts, il faut dire que celui-ci était très difficile, d'autant que l'adversaire camerounais est l'un des favoris pour le sacre continental. Une victoire importante, donc, pour la suite du parcours qui s'annonce tout aussi difficile. Les poulains des entraîneurs Athmane Ibrir et Hakim Meddane ont présenté un collectif assez impressionnant. Même s'ils n'ont pu dominer la partie, ce qui n'est pas aisé face à des joueurs très développés physiquement, les Verts ont fait montre d'une hargne qui a fait la différence. L'unique but algérien, inscrit par Nadir Bendahmane à la 20e minute, a permis aux Verts d'avoir un ascendant sur leurs adversaires. Par la suite, les jeunes Fennecs n'ont fait que gérer la partie avec un pressing ininterrompu au milieu de terrain. Si les attaquants algériens ont éprouvé des difficultés à s'imposer face aux athlétiques Lions, il faut dire que la défense s'en est sortie. Le prochain match des Verts est prévu demain, au même stade, face à la Guinée. A. A.
