La production de ciment en Algérie devrait se renforcer avec l'annonce de la construction prochaine d'une nouvelle cimenterie d'un coût global estimé à 256 millions de dollars par les deux entreprises nationales Sonatrach et Sonelgaz. Localisée à 30 km au nord de la ville de Béchar, celle-ci va permettre la création de 400 emplois directs. Ce projet pourra résoudre le problème délicat des ciments gris et blanc, dans les régions du sud du pays. En effet, elle assurera une fois en phase de production, un approvisionnement régulier des régions de Béchar, Naama, El Bayadh, Adrar et Tindouf qui s'approvisionnent actuellement en ciment de tout genre à partir des cimenteries du nord du pays. Les travaux de réalisation de cette cimenterie seront lancés cette année, selon la direction de l'industrie et des mines. Cette cimenterie est d'une capacité de production d'un million de tonnes par an La réalisation de cette importante infrastructure industrielle permettra aussi l'intensification de la cadence des chantiers et des centaines de projets prévus au titre du programme quinquennal de développement (2009-2014) dont a bénéficié la wilaya de Béchar et les autres wilayas de la région du sud-ouest, soulignent des responsables locaux. La localité de Ben Zireg, située a proximité de la route nationale n°6 et de la voie ferrée sud-ouest-nord du pays, recèle un gisement très important de minerais entrant dans la fabrication du ciment, signale-t-on à la direction de l'industrie et des mines. A travers ce projet, Sonatrach confirme sa stratégie de diversification de ses activités. Le groupe est à son deuxième investissement dans le secteur. La société nationale des hydrocarbures a, pour rappel, déjà décroché, en mai 2008, un contrat de réalisation d'une usine de ciment à Relizane. Ce projet était tenu par le numéro deux mondial du ciment, le suisse Holcim pour un montant de 180 millions de dollars, depuis plusieurs années déjà. Sonatrach sera, donc en charge de l'extraction du calcaire et de l'argile du site El-Barbar, dans la commune de Aïn Rahma. La capacité de cette future cimenterie, atteindra plus de 1 milliard 200 000 tonnes/an.
