Maurice Jarre, décédé à Los Angeles des suites d'un cancer à l'âge de 84 ans dans la nuit de samedi à dimanche derniers, est l'auteur de nombreuses musiques mythiques de films, dont Docteur Jivago, Lawrence d'Arabie et Paris brûle-t-il ?Compositeur le plus récompensé par les Oscars avec trois statuettes pour Lawrence d'Arabie (1962), Docteur Jivago (1965) et la Route des Indes (1984), Maurice Jarre a signé plus de 150 musiques de films pour les plus grands réalisateurs : John Frankenheimer, Alfred Hitchcock, John Huston ou Luchino Visconti. Il avait signé sa première musique de film en 1952 à la demande du cinéaste Georges Franju pour le court-métrage Hôtel des Invalides. Maurice Jarre, qui s'était installé aux Etats-Unis au milieu des années 1960, puis en Suisse avant de revenir à Los Angeles, a également signé les musiques des films le Président d'Henri Verneuil, Jésus de Nazareth de Franco Zeffirelli (1976), ou Witness de Peter Weir (1985) et le Cercle des poètes disparus de Peter Weir (1989). Le compositeur avait fêté ses cinquante ans de carrière en 2006 en donnant à l'Auditorium de Lyon, sa ville natale, un concert retraçant ses plus grandes œuvres, en présence de son fils, le musicien Jean-Michel Jarre, l'un des précurseurs de la musique électronique avec des œuvres qui ont également connu un succès mondial comme Oxygène ou Equinoxe.«Dans un film, le compositeur est le dernier maillon d'une lourde chaîne. Souvent, il se retrouve face au producteur quand ce dernier enrage de sortir son film. Alors tout va très vite. Pour Lawrence d'Arabie, on m'avait donné six semaines pour composer deux heures de musique», avait-il confié il y a quelques années au Journal du dimanche.Maurice Jarre racontait que sa vocation était née, quand il était enfant, de l'écoute d'un enregistrement de la 2ème Rhapsodie hongroise de Liszt par Léopold Stokowski, œuvre qui l'avait fasciné. Après des études musicales, il était devenu percussionniste-timbalier et avait formé en 1946 un duo avec le compositeur Pierre Boulez pour la compagnie de théâtre Renaud-Barrault. Cinq ans plus tard, Jean Vilar lui commandait la partition du Prince de Hambourg, joué au Festival d'Avignon par Gérard Philipe et Jeanne Moreau.Maurice Jarre a composé et écrit aussi plusieurs ballets pour l'Opéra de Paris, notamment Notre-Dame de Paris. Le compositeur avait trois enfants : le compositeur de musique électronique Jean-Michel Jarre, la décoratrice Stéphanie Jarre (née de son union avec Dany Saval) et le scénariste Kevin Jarre (adopté). En février dernier, lors de sa dernière apparition publique en Europe, il avait reçu un Ours d'or au Festival de Berlin pour l'ensemble de sa carrière.
