Ce sera certainement un match très difficile. Les Verts, auteurs de prestations brillantes jusque-là, donneront la réplique, cet après-midi, à la sélection de la Gambie en finale de la huitième édition de la CAN des moins de 17 ans. Pourtant, personne ne s'attendait à un tel parcours de Bendahmane et de ses coéquipiers. Il faut dire que ce ne sera que du bonus, étant donné que l'objectif premier et principal du staff technique, à savoir arriver en demi-finales pour arracher un billet qualificatif pour le Mondial du Nigeria, prévu au mois d'octobre prochain, a été atteint. Evidemment, les cadets algériens feront tout pour remporter le titre, eux qui ont eu à «éliminer» des favoris tels que le Cameroun, la Guinée et le Burkina Faso. La mission est sûrement très difficile, mais avec le fort soutien des milliers de supporters qui se déplaceront certainement au stade, les Verts essayeront de terminer cette compétition en beauté. Les adversaires, ils les connaissent déjà. Ils ont figuré dans le même groupe (A) lors du premier tour. Le match les ayant opposés s'était terminé sur le score de deux buts à zéro en faveur des Gambiens. Néanmoins, cela ne pourra pas déterminer le résultat du match d'aujourd'hui puisque, le 25 mars dernier, Algérie et Gambie étaient déjà qualifiées et le staff technique des Fennecs, le duo Ibrir-Meddane, avait décidé de faire reposer pas moins de sept joueurs titulaires. Les enjeux sont tout autres. Les jeunes joueurs Algériens ont prouvé, dimanche dernier, face aux Burkinabés, qu'ils sont capables de se surpasser et de créer la surprise. Face au gabarit impressionnant de leurs adversaires, ils avaient usé de leurs capacités techniques et de leur vivacité. Ils feront la même chose face à la Gambie. En tout état de cause, quelle que soit l'issue de la rencontre d'aujourd'hui, les Verts ont eu le mérite de démontrer qu'avec le travail et le sérieux, l'Algérie peut renouer avec les victoires. L'initiative de la FAF, lancée il y a deux ans, a donné des résultats. Ces jeunes doivent bénéficier de toute l'attention possible afin de continuer sur la lancée et surtout pour pouvoir faire bonne figure lors du Mondial du Nigeria où le niveau sera certainement nettement supérieur. A. A.
