Selon les résultats de ces trois dernières équipes, la mission de qualification des Verts à la finale du tournoi est difficile, alors que la mission de la qualification au podium sera encore plus complexe. Penser que la qualification se jouera seulement entre les deux équipes nationales, à savoir la France et la Slovénie, est faux, car le groupe comprend deux équipes qui méritent le respect, à savoir l'Algérie et la Serbie.En dépit d'une nette régression du niveau de la petite balle algérienne sur le plan mondial, qui a beaucoup pénalisé nos sélections dans la mesure où elles ne sont plus invitées aux grands tournois internationaux, la faible préparation de notre équipe nationale se caractérise par les résultats médiocres enregistrés par les Verts. Selon l'entraîneur national, le niveau du Championnat d'Algérie a nettement régressé ces dernières années et la compétition se limite désormais à deux, voire trois équipes au maximum. L'autre problème réside dans l'instabilité des effectifs. Les joueurs changent constamment de club, ce qui s'est répercuté de manière négative sur le rendement. Pour Benkahla Aziz, sociétaire de Villeurbanne (division II française), «la préparation face à des équipes de renom demeure la seule issue pour élever notre niveau. Dans ce contexte, la Tunisie est un exemple concret de progression. On aurait pu faire mieux au Mondial de Croatie, mais dans l'ensemble je pense qu'on a bien travaillé. Il y a eu de belles choses dans un tournoi très huppé qui nous a mis déjà dans une bonne ambiance avec les résultats que vous connaissez». Au prochain tournoi de Pescara, l'équipe algérienne devrait récupérer quelques jeunes, à l'image de Ouardas Hamza du GS Pétroliers, opéré du genou, des professionnels Filah Belkacem, en convalescence, et Hadi Biloum, du gardien Abdelmalek Slahdji et de Khaled Ghoumel. La sélection algérienne de handball s'apprête donc à disputer son énième tournoi de handball comptant pour les JM 2009 à partir du 25 juin, dans l'espoir de réaliser la meilleure performance possible, même si la préparation n'a pas été à la hauteur de cet événement entre Méditerranéens. La mission des hommes du nouveau coach Salah Bouchekriou, qui a conduit déjà les Verts aux cimes, s'annonce des plus ardues, voire complexe, d'autant que le tirage au sort n'a pas été clément pour les Verts. Evoluer dans le groupe A aux côtés des ténors de la discipline, à l'instar de la France, de la Slovénie, de la Serbie, des équipes aux traditions très connues dans le jeu à sept, de l'Albanie, une équipe qui monte, n'est pas une mince affaire pour les partenaires de Tahar Labane. A la tête de la sélection algérienne depuis quelques semaines, Salah Bouchekriou est conscient de la difficile mission qui attend ses protégés en Italie. «Nous allons affronter de grandes nations du handball mondial, une l'occasion propice pour nos jeunes joueurs de se mesurer à des grands. Nous allons tirer beaucoup d'enseignements à travers cette participation, dont la plus importante est la capacité d'affronter les grandes équipes», a indiqué le coach national. Même si la tâche est délicate, l'ex-enfant de l'OCA est persuadé que ses poulains vont faire le maximum pour honorer le handball algérien. «Nous allons jouer nos chances à fond. Nos joueurs sont connus pour leur engagement total dans des compétitions de cette envergure», a-t-il ajouté. Le sept algérien, sous la conduite de Bouchkeriou, entamera la compétition face à la Serbie le samedi 27 juin. Il affrontera ensuite successivement la France (29 juin), l'Albanie (30 juin) et la Slovénie (1er juillet. La poule B est constituée de l'Italie, de la Turquie, de la Tunisie, de la Grèce et de la Bosnie-Herzégovine. Les deux premiers de chaque groupe se qualifieront pour la demi-finale prévue le 3 juillet prochain A. B.
