De notre correspondant à Béjaïa Kamel Amghar Dans un bilan provisoire rendu public hier, les services de la Protection civile (PC) ont estimé la fréquentation des 34 plages surveillées à travers la wilaya de Béjaïa à plus de 500 000 baigneurs au cours des 18 premiers jours de ce mois de juillet. Un chiffre qui serait en baisse par rapport à la même période de l'an dernier où l'on avait largement franchi le seuil de 2 millions d'estivants. Rien qu'au cours du mois de juin 2008, la PC avait, pour rappel, recensé plus 200 000 baigneurs, et les statistiques avaient connu, ensuite, un rebond spectaculaire pour dépasser la barre de 5 millions de baigneurs à la fin du mois de juillet de la même année. Cette baisse serait due, selon les opérateurs touristiques, à un calendrier désavantageux qui poussent les ménages à réduire au maximum leur budget consacré aux vacances. La proximité du mois de Ramadhan et celle de la rentrée scolaire, deux occasions d'exception qui exigent de grosses dépenses, incitent visiblement les familles à tirer un peu plus sur les cordons de la bourse. A ces raisons s'ajoutent, peut-être, d'autres considérations en relation avec le contexte socioéconomique du pays. Dans le même rapport portant sur la période allant du 1er au 18 juillet, la Protection civile a également comptabilisé 2 373 interventions en mer, dont le sauvetage in extremis de 112 personnes en danger de noyade. A ce sujet, on déplore la mort de 3 baigneurs qui fréquentaient des zones non autorisées. On a également enregistré 64 accidents de la circulation faisant 5 morts et 127 blessés. Concernant les feux de forêt, les pompiers ont éteint dans le même espace temps 118 foyers d'incendie qui ont touché quelque 400 hectares de maquis et de broussailles.
