Les équipes nationales de handball, hommes et dames, ont démontré lors de ces Championnats africains de la discipline qui se sont déroulés en Egypte qu'elles avaient un énorme potentiel. Si la sélection dames a créé la surprise en réussissant à atteindre le stade des demi-finales, les hommes, quant à eux, ont confirmé leur statut qui les place parmi les meilleurs handballeurs du continent. Les résultats réalisés par les deux équipes, quoique les observateurs et autres analystes puissent avoir des lectures différentes, sont satisfaisants. Et ils auraient pu être meilleurs encore si le handball bénéficiait de la part des autorités de la même attention accordée au football par exemple. La participation algérienne à cette édition égyptienne a démontré, encore une fois, que le handball algérien est capable de réaliser les meilleures performances. D'ailleurs, il faut rappeler que personne ne s'attendait à ce que les filles algériennes, majoritairement très jeunes, aillent aussi loin dans cette compétition. C'est pour cela que l'entraîneur de l'équipe nationale de handball dames, Mourad Aït Ouarab, avait indiqué que les résultats obtenus par la sélection nationale dépassaient les objectifs tracés. Dans une déclaration faite à l'APS, il a signalé que «l'objectif premier visé à travers la participation à cette compétition continentale était d'acquérir de l'expérience et de se perfectionner, vu que l'équipe est jeune et en pleine formation». «Elle a quand même gagné ce pari et s'est qualifiée aux demi-finales», a-t-il ajouté à la veille de la rencontre face à la Tunisie. Il est clair que la Fédération algérienne de handball (FAH) a mobilisé énormément de moyens pour les deux sélections afin de réussir cette participation, surtout pour l'équipe masculine. Plusieurs stages ont été organisés par le staff technique national en direction de la sélection essieurs, qui avait, rappelons-le, pour objectif d'arracher l'une des trois premières places de la CAN afin de prendre part, l'année prochaine aux Championnats du monde prévus en Suède du 22 janvier au 6 février 2011. Ainsi, pour rester dans ce même chapitre, le programme de préparation pour ces Championnats d'Afrique d'Egypte, établi il y a près d'une année, a comporté environ huit stages. Globalement, le programme tracé a été respecté. L'équipe s'est déplacée trois fois à l'étranger. Ces stages internationaux ont été ponctués par d'autres qui ont eu lieu en Algérie. Le plus important stage préparatoire est peut-être celui qui a eu lieu en France quelques jours avant 'entame des CAN. La sélection algérienne de handball avait participé au tournoi international de Maranne auquel ont pris part, outre l'Algérie, les sélections du Qatar, d'Argentine, le club organisateur d' Ivry et la République tchèque. Pour plus d'un, l'Algérie avait fait une «bonne» préparation. Mais il faut dire qu'au vu du potentiel existant, les deux sélections, hommes et dames, devraient bénéficier de plus d'attention de la part des autorités sportives algériennes. Même si en cette période tous les regards sont braqués vers la sélection nationale de football, qui a arraché une qualification au Mondial sud-africain, il n'en demeure pas moins que les performances du handball algérien sont tout aussi importantes. Et même si cette compétition s'est déroulée dans un contexte très particulier -la polémique autour de l'organisation avec le retrait de l'Egypte dans un premier temps- ce qui a mis ces CAN sous les projecteurs, cela n'a pas empêché les annonceurs de se ruer vers la Fédération algérienne de handball. En tout cas, il n'y a que trois entreprises, dont l'opérateur de la téléphonie mobile, Watania Telecom Algérie, détenteur de la marque Nedjma, sponsorisant déjà la sélection nationale de football, qui ont décidé de «soutenir» les deux équipes algériennes de handball. Or, en de pareilles circonstances, celles-ci auraient pu bénéficier de plus de sponsoring. Même si, comparativement avec une certaine période où le sport était complètement délaissé, en ce moment, le handball fait l'objet de plus d'attention de la part des responsables. Mais il faut dire que cela ne suffit pas. Les uns et les autres devraient fournir plus d'efforts pour que cette discipline réalise des résultats qui soient à la hauteur des aspirations et du potentiel des deux équipes. A. A.
