Les affrontements ont éclaté entre la police israélienne et des Palestiniens à la suite d'incursion de juifs extrémistes sur l'esplanade, au cœur de la Vieille Ville. Une vive tension était perceptible ces derniers temps en raison des projets des juifs extrémistes de se rendre en force sur l'esplanade des Mosquées. Les juifs célèbrent le week-end prochain l'une des principales fêtes du judaïsme. L'esplanade des Mosquées est le troisième lieu saint de l'islam. Des échauffourées avaient déjà eu lieu en septembre et octobre, lorsque des Palestiniens s'étaient opposés aux forces d'occupation pour protester contre l'intrusion d'extrémistes juifs. Ce regain de tension survient alors que des affrontements ont opposé ces derniers jours des Palestiniens à l'armée d'occupation à El Khalil, après que le Premier ministre israélien Netanyahu eut décidé d'inscrire deux mosquées au patrimoine d'Israël. Il s'agit des mosquées du prophète Ibrahim El Khalil et de Bilel Ben Rabeh. Cette décision controversée, qui a suscité des protestations internationales, continue de provoquer l'indignation. Le mouvement Hamas a appelé la communauté internationale à assumer ses responsabilités pour mettre fin à l'agression dangereuse d'Israël. Treize Palestiniens ont été blessés par des tirs de la police de l'occupation israélienne qui a pénétré sur l'esplanade des Mosquées où les fidèles musulmans se sont retranchés pour empêcher l'incursion d'extrémistes juifs. Dans une posture de provocation, des membres des unités spéciales de la police israélienne se sont postés autour de l'esplanade et sur les toits des maisons voisines du secteur. Les portes donnant accès au site ont été fermées, tandis que, du haut des minarets, les muezzins appelaient par haut-parleurs la population à «sauver El Qods». Le groupe d'extrémistes juifs et de colons a menacé de pénétrer dans ce lieu sacré, à l'occasion de cette fête juive, dans une tentative de judaïser le lieu saint musulman. Une manifestation pacifique a eu lieu en Jordanie contre l'intention d'Israël d'accaparer ces deux lieux saints. Les participants ont appelé les dirigeants arabes à prendre des mesures «sérieuses» pour contrer le plan du Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu qui vise à «inclure» les mosquées dans le «patrimoine archéologique de l'Etat sioniste». Les manifestants, qui ont accusé Israël de «viser les sites sacrés musulmans en Cisjordanie», ont appelé l'Organisation de la conférence islamique (OCI) à prendre des mesures face à ce projet sournois. «Les déclarations de condamnation et de rejet du projet sioniste ne suffisent pas. Il faut boycotter et annuler tous les traités de paix avec Israël», a déclaré Ahmad Tbeishat, directeur du conseil des associations professionnelles de Jordanie. Le gouvernement des Emirats arabes unis a dénoncé de son côté «les attaques sauvages» par «des colons et des forces d'occupation» israéliens, accusant l'Etat hébreu de chercher à «judaïser la ville sainte». M. B.
