à l'occasion du cinquantenaire de l'indépendance du Sénégal, le président Abdoulaye Wade a annoncé que Dakar récupérait toutes les bases militaires françaises. Cette annonce, très forte sur le plan de la symbolique, a été faite dans le cadre très solennel d'un discours à la nation du président Wade. Au même moment, le ministre français de l'Intérieur, Brice Hortefeux, arrivait à Dakar pour participer au défilé militaire de la fête du cinquantenaire. Les présidents du Bénin, du Cap-Vert, du Congo, de la Gambie, du Tchad, notamment, étaient présents. La France semble perdre davantage d'influence dans ses ex-colonies. Quatorze pays d'Afrique noire célèbrent cette année avec plus ou moins de faste le cinquantenaire de leur accession à l'indépendance. Ce qui ne manquera pas dans un contexte particulier d'embarrasser l'ex-colonisateur. L'annonce du Sénégal reste le fruit de tractations antérieures. En février, Dakar et Paris s'étaient entendus pour fermer ces installations, qui accueillent quelque 1 200 hommes. «Cette année sera différente des autres», a annoncé le chef de l'Etat sénégalais dès l'entame de son discours. «En effet, après notre indépendance formelle, notre gouvernement de l'époque avait consenti à l'ancienne puissance coloniale des bases militaires, terrestre, aérienne et navale, sur notre territoire», a-t-il rappelé. «Au fil des années, cette situation a paru de plus en plus incongrue et a été souvent ressentie par nos populations, singulièrement les jeunes, les cadres et l'armée, comme une indépendance inachevée», a fait remarquer Wade. «Je déclare solennellement que le Sénégal reprend à partir de ce jour, 4 avril, toutes les bases militaires antérieurement détenues sur notre sol par la France et entend y exercer sa souveraineté qui repose sur la présente déclaration», proclamera le Président. Cependant, plusieurs questions restent en suspens, notamment relatives aux éventuels effets de l'annonce sénégalaise sur les militaires français encore basés à Dakar. La France et le Sénégal sont liés par un «accord de défense» depuis 1974. A ce titre, quelque 1 200 militaires français sont «pré-positionnés» à Dakar. La décision reste historique pour un pays marqué par 350 ans de présence française. Dakar constitue l'une des trois installations permanentes de l'armée française en Afrique, avec Libreville et Djibouti. M. B.
